บางครั้งการได้เดินทางไปเที่ยวสถานที่ใดสักแห่งนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นสถานที่หรูหราหรือตื่นตาตื่นใจเท่าไรนัก อาจเป็นเพียงแค่สถานที่สงบ ๆ มีวิวทัศน์รอบ ๆ ที่สบายตา ใกล้ชิดธรรมชาติ แค่นี้ก็พอทำให้ร่างกายและจิตใจได้ผ่อนคลายจากความตรึงเครียดต่าง ๆ ที่ได้พบเจอในชีวิตประจำวัน ผู้เขียนเป็นคนหนึ่งที่ชอบเดินทางท่องเที่ยวไปยังสถานที่ต่าง ๆ ตามลำพัง เพื่อพักผ่อนสมองและใช้เวลากับตัวเองในช่วงวันหยุด ในบทความนี้ผู้เขียนได้นำเอาประสบการณ์จากที่ได้เดินทางไปยัง “แหลมผักเบี้ย” สถานที่ท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ที่อยู่ในเขตป่าชายเลน มาแบ่งปันเพราะเห็นว่า นอกจากจะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแล้ว ยังเป็นแหล่งเรียนรู้ที่มีคุณค่าและข้อมูลอันเป็นประโยชน์อีกด้วย แหลมผักเบี้ยนั้น ตั้งอยู่ที่อำเภอบ้านแหม จังหวัดเพชรบุรี ซึ่งก็ไม่ใกล้จากกรุงเทพมาก นั่งรถตู้สายใต้ใช้เวลาเพียงสองชั่วโมง ไปลงที่เพชรบุรี และเหมารถสองแถวหรือมอเตอร์ไซค์ต่อไปประมาณ 20 นาที ก็ถึงแล้ว แหลมผักเบี้ยนั้นเป็นโครงการในประราชดำริในด้านของการจัดการสิ่งแวดล้อม ซึ่งผู้เขียนเองก็เพิ่งทราบข้อมูลเมื่อตอนที่ไปถึงว่า เป็นหนึ่งในโครงการในพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช รัชการที่ 9 โดยใช้ชื่อโครงการว่า “โครงการศึกษาวิจัยและพัฒนาสิ่งแวดล้อมแหลมผักเบี้ย อันเนื่องมาจากพระราชดำริ” ซึ่งจุดเด่นของสถานที่นี่ก็คือสะพานไม้ที่ยื่นเข้าไปในทะเลให้เราไปยืนถ่ายรูปสวย ๆ ได้ ที่โครงการมีรถพาเที่ยวให้บริการนักท่องเที่ยวแต่หากใครอยากปั่นจักรยานก็สามารถเช่าได้ในราคาคันละ 20 ต่อ 3 ชั่วโมง ซึ่งผู้เขียนเองก็เลือกที่จะปั่นจักรยานเพื่อชมธรรมชาติไปเรื่อย ๆ ซึ่งในช่วงกลางวันแดดก็จะร้อนสักหน่อย แต่ก็มีความร่มรื่นไม้โกงกางริมป่าชายเลน ก็ช่วยบรรเทาความร้อนได้ สิ่งที่น่าใจอีกย่างคือโครงการนี้เป็นโครงการในพระราชดำริที่เน้นให้ธรรมชาติบำบัดน้ำเสียก่อนปล่อยลงสู่ทะเลและลำคลอง ซึ่งก็เปรียบเสมือนว่าโครงการแหลมผักเบี้ยเป็นแหล่งบำบัดน้ำโดยใช้ธรรมชาติในการบำบัดนั่นเอง และผู้เขียนก็เพิ่งทราบว่าป่าชายเลนเป็นที่บำบัดน้ำเสียได้ดีที่สุด โดยจากที่เห็นสภาพบริเวณโดยรอบก็เชื่อว่าเป็นเช่นนั้นจริง ๆ เพราะระบบนิเวศของที่นี่ค่อนข้างจะสมบูรณ์แบบมาก ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของความสะอาด สัตว์น้ำ หรือป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์ จากตอนแรกที่ผู้เขียนคิดว่าแค่จะมาเที่ยวพักผ่อนสมองเบา ๆ ก็ต้องเปลี่ยนความคิดเป็นศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับโครงการพัฒนาสิ่งแวดล้อมแทน นอกจากความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติแล้ว ภายในโครงการยังมีร้านขายของที่ระลึกราคาถูกให้แก่นักท่องเที่ยวเพื่อเป็นการสบทบทุนในการพัฒนาคุณภาพสิ่งแวดล้อม ซึ่งผู้เขียนก็ไม่พลาดที่จะซื้อของที่ระลึกติดไม้ติดมือเพื่อเป็นการร่วมสมทบทุนด้วย การเดินทางมาเที่ยวที่แหลมผักเบี้ยในครั้งนี้ สิ่งที่อยากจะถ่ายทอดคือเรื่องความสำคัญของสิ่งแวดล้อม ที่มีผลต่อระบบนิเวศเป็นอย่างมาก การได้เข้ามาเยี่ยมชมภายในโครงการแหลมผักเบี้ยนี้นอกจากจะรับสัมผัสกับความร่มรื่นและวิวทิวทัศน์ริมทะเลสวย ๆ แล้ว ยังได้รับความรู้ที่มีประโยชน์ทำให้ให้ความสำคัญที่จะช่วยกันดูแลสิ่งแวด เพื่อช่วยกันอนุรักษ์ให้สมบูรณ์เป็นมรดกของคนรุ่นหลังสืบต่อไป ภาพถ่ายโดยผู้เขียน