นครพนม เป็นเมืองเล็ก ๆ ชีวิตที่นี่บอกได้เลยว่าสโลว์ไลฟ์ แต่มีทิวทัศน์ริมฝั่งแม่น้ำโขงอันสวยงามและมีทางจักรยานที่น่าจะยาวที่สุดในประเทศไทยแล้วล่ะ วัดที่นี่เรียงรายติด ๆ กันหันหน้าสู่แม่น้ำโขง ยามเช้าก็มีตักบาตรริมโขงตั้งแต่ตีห้าครึ่ง หมอกยามเช้าบนผิวน้ำก็ชวนให้มองข้ามไปเป็นทิวเขาเรียงรายไกล ๆ หลังเมืองท่าแขก แขวงคำม่วน ประเทศลาว ทุกคนที่มาจะรู้สึกประทับใจในทันที คำกล่าวบูชาพญาศรีสัตตนาคราช มาถึงนครพนมก็ไม่ควรพลาดแวะมาแลนด์มาร์ค ที่ตั้งองค์พญาศรีสัตตนาคราช เพื่อกราบไหว้ขอพร ขอความเป็นสิริมงคล ซึ่งเป็นที่เคารพ กราบไหว้ ยึดเหนี่ยวจิตใจ ของทั้งชาวไทยและชาวลาวในแถบนี้ เมื่อบนบานสำเร็จก็แก้บบนกันในแบบต่างๆ อย่างการรำถวายมีเกือบทุกคืน หรือจัดหมอลำซิ่งดังๆ บรรยากาศบริเวณนี้จึงคึกครื้นไปด้วยนักท่องเที่ยวทุกวัน ลานที่กว้างใหญ่และยาวริมตลิ่ง เหมาะแก่การพักผ่อนกับครอบครัว วิ่งออกกำลังกาย นักดนตรีเปิดหมวกมีให้เห็นบ้าง ที่ขาดไม่ได้สำหรับสถานที่ที่มีสิ่งศักดิ์สิทธิ์ คือแผงลอตเตอรี แต่ก็มีการจัดเป็นระเบียบเรียงเป็นสองแถวยาวเดินเลือกซื้อได้ง่ายอย่างจุใจ สำหรับท่านที่รักการเสี่ยงโชค ลานกิจกรรมสำหรับถ่ายรูปที่ระลึกตามเทศกาล จากประวัติที่แสดงไว้ในห้องใต้ฐาน ที่นี่สร้างขึ้นเพื่อเป็นแหล่งท่องเที่ยวและอนุรักษ์ วัฒนธรรมประเพณี รวมถึงความเชื่อเกี่ยวเรื่องพญานาคของชาวพุทธ โดยเชื่อว่า พญาศรีสัตตนาคราช (นครพนม) เป็นกษัตริย์แห่งพญานาคฝั่งลาว มีเจ็ดเศียร ลำตัวเดียว เป็นตระกูลพญานาคที่มีความใกล้ชิดกับพระพุทธศาสนาตั้งแต่ครั้งพุทธกาล เห็นได้จากพระพุทธรูปนาคปรก พญาศรีสุทโธนาคราช (คำชะโนด อุดรธานี) เป็นกษัตริย์พญานาคฝั่งไทย มีหนึ่งเศียร ชอบบำเพ็ญศีลบำเพ็ญเพียรและปฏิบัติธรรม กราบไว้ขอพร พร้อมรับสายน้ำมนต์ที่โปรยปรายยามเย็น การทำพิธีต่างๆที่นี่ บ่อยครั้งจะเกิดปรากฏการณ์ พระอาทิตย์ทรงกลด เช่น พิธีอัญเชิญองค์พญาศรีสัตตนาคราชขึ้นประดิษฐาน พิธีบวงสรวง หรือ พิธีเทวาภิเษกวัตถุมงคลพญาศรีนาคราช ทำให้วัตถุมงคลพญาศรีสัตนาคราชเป็นที่หายากเพราะต่างคนก็บูชาเพื่อนำกลับไปเป็นสิริมงคลแก่ตัวเองและครอบครัว ใครอยากศึกษาวัตถุมงคลตั้งแต่รุ่นแรกถึงรุ่นปัจจุบันและประวัติการก่อสร้างก็ไปอ่านได้ที่ห้องแปดเหลี่ยมใต้ฐานได้ ประวัติและวัตถุมงคลพญาศรีสัตตนาคราชที่ห้องแปดเหลี่ยมใต้แท่นประดิษฐาน ลานกิจกรรที่ทอดยาวถึงตลาดอินโดจีน เขื่อนริมตลิ่งแบบขั้นบันไดนั่งรับลมชมวิวยาวตลอดแนวแม่น้ำ ล่องเรือทานอาหารยามเย็นชมทิวทัศน์สองฝั่งโขง ถนนคนเดิน ดูเรียบง่ายแต่สวยงามไม่เหมือนที่ไหน ทำให้เพลิดเพลินกับอาหารทานเล่น และของฝาก เมื่อคนบางตาก็เหมาะแก่การเดินเล่นรับลม ชมโขง ชมดาว อาบแสงจันทร์ ดูสายน้ำเปล่งประกายระยิบระยับ มองไกลจะเห็นแสงไฟจากคำม่วนชวนให้สงสัย จัดในทุกวันศุกร์ เสาร์ อาทิตย์ รายการนี้ก็พลาดไม่ได้ เรือสำราญล่องพร้อมกับบริการอาหารเย็น เทพเจ้าแห่งลุ่มแม่น้ำโขง พญานาค มีจริงมั๊ย แล้วแต่บุคคลจะเชื่อหรือแสวงหาคำตอบ แต่หลวงปู่คำพันธ์ โฆสปัญโญ เกจิอาจารย์ด้านวิปัสสนา วัดพระธาตุมหาชัยได้เล่าเรื่องต่างๆเกี่ยวกับพญานาคไว้ในหนังสืออมตะพระเกจิอาจารย์เทพเจ้าแห่งลุ่มแม่น้ำโขง เช่น ท่องเมืองบาดาล พญานาคที่พระธาตุมรุขะนคร พระธาตุมหาชัย วัดกกต้อง และที่อื่นๆ สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งที่หลวงปู่ได้กล่าวไว้คือ"ในจังหวัดนครพนมการจะประกอบพิธีใดๆ ควรบูชาบอกกล่าวพญานาคด้วย แล้วพิธีนั้นจะศักดิ์สิทธิ์" ปัจจุบันหลวงปู่ได้ละสังขารไปแล้ว สรีระสังขารหลวงปู่ยังไม่ได้ฌาปนกิจ สามารถไปกราบไหว้ หรือร่วมทำบุญโดยตรงหรือโอนเข้าบัญชี วัดพระธาตุมหาชัยได้ ผู้อ่านสามารถชมบรรยากาศแลนด์มารค์นครพนมได้ที่นี่ >> คลิปวิดีโอ การเดินทาง ถ้าเริ่มต้นจากโรงแรมที่พักท้ายเมือง จะผ่านวัดต่างๆ ตั้งติด ๆ กัน ถ้าเริ่มจากสะพานมิตรภาพไทย ลาว ล่องลัดเลาะริมโขง อุโมงค์จักรยาน โบสถ์คริตจักร จวนผู้ว่า ถนนคนเดิน ท่าด่าน วัดศรีบัวบาน ลานกิจกรรม ตลาดอินโดจีน ถ้ามาจากสกลนคร ตรงอย่างเดียวตามถนนหมายเลข 22 ไปจนสุดริมแม่น้ำโขงก็จะพบกับองค์พญาศรีสัตนาคราชที่มองเห็นได้แต่ไกลบ่งบอกให้รู้ว่าการเดินทางอันแสนยาวไกลกำลังจะถึงจุดหมายแล้ว หรือคลิ๊ก >> แผนที่ ภาพประกอบทั้งหมดโดย ป ปากกา