วัดพนัญเชิงเป็นวัดเก่าแก่คู่กับชาวอยุธยามาอย่างยาวนานเดิมชื่อว่า วัดพระเจ้าพระนางเชิงหรือพแนงเชิง โดยมีประวัติการสร้างในสมัยก่อนการสถาปนากรุงศรีอยุธยาเป็นราชธานี 26 ปีลัสันนิษฐานว่าสร้างตั้งแต่ปี พ.ศ.1867 มีใจความโดยย่อไว้ว่าผู้สร้างคือพระเจ้าสายน้ำผึ้งและที่วัดแห่งนี้ชื่อวัดพระเจ้าพระนางเชิงหรือพแนงเชิงนั้นมาจากตำนานที่เล่าว่าพระนางสร้อยดอกหมากเป็นธิดาบุญธรรมในพระเจ้ากรุงจีนได้อภิเษกสมรสกับพระเจ้าสายน้ำผึ้ง ต่อมาได้พากันเสด็จกลับมายังกรุงอยุธยา ครั้นเมื่อเรือสำเภาถึงท่าน้ำพระเจ้าสายน้ำผึ้งเสด็จขึ้นจากเรือก่อนและให้เสนาอำมาตย์ไปเชิญพระนางขึ้นจากเรือแต่พระนางไม่ยอมขึ้นท่าเพราะทรงต้องการให้พระเจ้าสายน้ำผึ้งเสด็จมารับด้วยพระองค์เอง พระเจ้าสายน้ำผึ้งตรัสหยอกว่าไม่ขึ้นก็อยู่ในเรือไปแล้วกัน พระนางจึงกลั้นใจตาย พระเจ้าสายน้ำผึ้งทรงโศกเศร้าจึงได้สร้างวัดไว้บริเวณที่พระนางกลั้นใจตายและให้ชื่อว่าวัดพระนางเชิญกระทั่งเพี้ยนมาเป็นวัดพนัญเชิงในปัจจุบัน บางตำนานกล่าวไว้ว่าคำว่า “พแนงเชิง” แปลว่าพระนางผู้มีแง่งอน บ้างก็ว่าแปลว่าการนั่งขัดสมาธิ จุดที่น่าสนใจภายในวัดคงจะเป็นพระประธานปางมารวิชัยที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในอยุธยามีชื่อเรียกว่า พระไตรรัตนายกหรือพระพุทธเจ้าพแนงเชิงหรือที่ชาวบ้านนิยมเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า หลวงพ่อโตวัดพนัญเชิง มีความสูงอยู่ที่ 19 เมตร หน้าตักกว้าง 60 เมตร วัสดุเป็นปูนปั้นลงรักปิดทองซึ่งถือได้ว่าเป็นพระโบราณคู่บ้านคู่เมืองกรุงศรีอยุธยาก่อนการสร้างกรุงเสียอีก หลวงพ่อโตเป็นพระองค์หนึ่งซึ่งเป็นที่เคารพนับถือในหมู่ชาวจีนมากโดยชาวจีนนิยมเรียกว่า ซำปอกง จึงไม่น่าแปลกใจเวลาที่แวะเวียนมากราบไหว้สักการะหลวงพ่อโตมักจะเห็นมีทั้งคนไทยและคนจีนไม่น้อยที่หลั่งไหลกันมาเป็นประจำทุกวัน นอกจากวิหารหลังใหญ่ที่เป็นที่ประดิษฐานของหลวงพ่อโตแล้ว ยังมีอีกหนึ่งสถานที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงครั้งที่พระนางสร้อยดอกหมากเสด็จตามพระเจ้าสายน้ำผึ้งจนถึงท่าเรืออยุธยา ตำหนักพระนางสร้อยดอกหมาก สร้างด้วยสถาปัตยกรรมจีนทั้งหลัง สีสันโดดเด่นในแบบของจีน สวยงามไม่น้อยเลยค่ะ ว่ากันด้วยเรื่องของความศักดิ์สิทธิ์ หลายคนเชื่อว่าใครขอพรใด ๆ มักจะได้ตามที่ขอ อันนี้ก็แล้วแต่ความเชื่อส่วนบุคคลกันนะคะ การเดินทางมายังวัดพนัญเชิง รถยนต์ส่วนตัวใช้เส้นทางกรุงเทพฯ-อยุธยาขับมุ่งหน้ามาทางวงเวียนเจดีย์วัดสามปลื้ม เลี้ยวซ้ายมาจนถึงกับวัดใหญ่ชัยมงคล ขับตรงไปและเลี้ยวขวาจะพบวัดพนัญเชิงอยู่ทางบริเวณริมแม่น้ำหรือใครสะดวกจะใช้บริการของรถตุ๊กตุ๊กก็มีให้บริการนะคะ ราคา 20-40 บาทขึ้นอยู่กับระยะทาง มีคิดเป็นแบบราคาเหมาต่อชั่วโมง ราคาชั่วโมงละ 200 บาท ราคาอาจจะมีปรับเปลี่ยน สอบถามก่อนใช้บริการนะคะ พิกัด: ต.คลองสวนพลู อ.พระนครศรีอยุธยา จ.พระนครศรีอยุธยา ช่วงเวลา: เปิดทุกวัน เวลา 07.00-17.00 น. ค่าเข้าชม: ชาวไทยฟรี / ชาวต่างชาติ 20 บาท ภาพโดยผู้เขียน