ถึงแม้ในช่วงฤดูหนาวเป็นช่วง Off Season ของการท่องเที่ยวในหลายรัฐของประเทศสหรัฐอเมริกา แต่มันก็ไม่ทำให้ฉันพับแผนการท่องเที่ยวที่แสนรักของฉัน สำหรับบทความนี้จะนำท่านมารู้จักกับสวนพฤกษศาสตร์เมืองฟอร์ตเวิร์ท (Fort Worth Botanic Garden) ที่ตั้งอยู่ในรัฐเท็กซัส สวนแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปีพ.ศ. 2472 เรียกได้ว่าเป็นสวนพฤกษศาสตร์ที่ใหญ่ และเก่าแก่ที่สุดในรัฐเท็กซัส สวนพฤกษศาสตร์แห่งนี้เปิดให้เข้าชมในทุกช่วงฤดูกาล ทุกวัน ตั้งแต่เวลา แปดโมงเช้า ถึง ห้าโมงเย็น สำหรับราคาตั๋วเข้าชมมีราคาดังนี้ สำหรับบุคคลทั่วไป ราคา 360 บาท, เด็กอายุ 6 - 15ปี ราคา 180 บาท, ผู้สูงอายุ ราคา 300 บาท และสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี สามารถเข้าชมฟรี ทั้งนี้ควรเดินทางมาก่อนสวนจะปิด 45 นาที การเดินทางมาที่สวนพฤกษศาสตร์เมืองฟอร์ตเวิร์ทง่ายมากเพียงพิมพ์คำค้นหาใน Google Map ว่า Fort Worth Botanic Garden เดินทางตามแผนที่ ก็จะพบกับป้ายทางเข้า ที่จอดรถภายในบริเวณสวนพฤกษศาสตร์กว้างขว้าง มีทั้งหมด 4 จุด และที่สำคัญไม่มีค่าใช้จ่ายในการจอดรถแต่อย่างใด หลังจากจอดรถแล้ว อันดับต่อไปคือการเข้าไปซื้อตั๋วที่อาคาร Deborah Beggs Moncrief Garden Center หลังจากซื้อตั๋วพนักงานจะยื่นแผนที่ และแผนพับข้อมูลของสวนพฤกษศาสตร์เมืองฟอร์ตเวิร์ทมาให้ด้วย พื้นที่ของสวนพฤกษศาสตร์แห่งนี้มีพื้นที่ถึง 278.3 ไร่ กว้างขวางมากกว่า สวนรุกขชาติ และสวนพฤกษศาสตร์เมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส เสียอีก ภายในบริเวณมีสวนมากมายหลายชนิดจำนวนมากกว่า 10 สวน โดยสวนที่มีชื่อเสียงได้แก่ 1. สวน Adelaide Polk Fuller Garden ที่อยู่หลังอาคาร Deborah Beggs Moncrief Garden Center สวนแห่งนี้ค่อนข้างเงียบเหงา ไม่มีนักท่องเที่ยวคนอื่น ๆ มาเที่ยวชมสวน อาจเพราะยังคงอยู่ในช่วงฤดูหนาว ภายในสวนตกแต่งด้วยดอกไม้ฤดูหนาวสีสันสดใสอวดโฉมสวยงาม เช่น ดอกหน้าแมว และดอกป๊อปปี้ นอกจากนั้นยังมี ลานน้ำพุ สะพานโค้ง และโดม คล้าย ๆ กับสวนแห่งนี้สร้างขึ้นมาเพื่อให้เช่าจัดงานแต่งงาน 2. สวนดอกกุหลาบ อาจจะอยู่ไกลจากสวนจุดแรกซักนิด หากเดินเท้าตามเส้นทางพฤกษศาสตร์ อาจใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง แต่หากมีรถยนต์สามารถขับมาตามป้ายชี้ทาง ประมาณ 10 นาที ก็จะถึงที่หมาย สวนกุหลาบตกแต่งได้สวยงาม เหมือนกำลังเดินอยู่ในสวนพระราชวัง หากแต่ไม่มีดอกกุหลาบให้เห็นแม้แต่ดอกเดียว แนะนำว่าใครที่เป็นแฟนพันธุ์กุหลาบต่าง ๆ ควรมาเที่ยวสวนกุหลาบในช่วงฤดูใบไม้ผลิค่ะ 3. สวนญี่ปุ่น เป็นสวนที่ประดับตกแต่งไปด้วยต้นไม้ ดอกไม้ สไตล์ญี่ปุ่น เหมือนคุณได้หลุดเข้าไปอยู่ในเอเชียอีกครั้ง หากต้องการเข้าเยี่ยมชมสวนแห่งนี้ ต้องจ่ายเพิ่มอีก 270 บาท บริเวณใกล้กับสวนญี่ปุ่น มีร้านอาหารเปิดให้บริการสำหรับนักท่องเที่ยวด้วย ด้วยพื้นที่ที่กว้างขวางของสวนพฤกษศาสตร์เมืองฟอร์ตเวิร์ท ทำให้เหมาะสมต่อการทำกิจกรรมกลางแจ้ง และการจัดงานพิเศษต่าง ๆ หากท่านใดที่สนใจเช่าพื้นที่เพื่องานพิเศษ เช่น งานแต่งงาน งานวันเกิด หรือ งานเฉลิมฉลอง ก็สามารถติดต่อสวนพฤกษศาสตร์เมืองฟอร์ตเวิร์ท ได้โดยตรงที่เว็บไซด์ข้างล่างนี้ค่ะ http://www.fwbg.org/ จากใจขอแนะนำว่าหากต้องการมาเที่ยวสวนพฤกษศาสตร์ ควรมาในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ถึง ฤดูร้อนค่ะ เพราะในช่วงเดือนมกราคม อากาศค่อนข้างหนาว และแห้ง ทำให้ไม่ค่อยมีดอกไม้ พรรณไม้ สวย ๆ ให้ได้ถ่ายรูปเป็นที่ระลึกเสียเท่าไหร่ ถือว่าการมาเที่ยวสวนดอกไม้ในช่วงฤดูหนาวครั้งนี้เป็นบทเรียนที่คงจดจำไปอีกนาน ที่อยู่ Fort Worth Botanic Garden : 3220 Botanic Garden Blvd, Fort Worth, TX 76107, United States