หากจะกล่าวถึงพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งระดับโลกแล้ว หลายคนคงจะนึกถึงชื่อของ “มาดามทุสโซ” (Madame Tussaud) เป็นอันดับต้น ๆ เพราะมันเป็นสถานที่ที่คนธรรมดาอย่างเราจะสามารถไปยืนกระทบไหล่ดาราฮอลลีวูด นักฟุตบอลระดับโลก นักการเมือง หรือแม้แต่ราชวงศ์ชั้นสูงอย่าง แบรด พิตต์, ไลโอเนล เมสซี่, โดนัลด์ ทรัมป์ และสมเด็จพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 พร้อมกับถ่ายเซลฟี่ได้ตามต้องการ แต่อาจจะมีคนไม่มากนักที่รู้เรื่องราวความเป็นมาของพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งแห่งนี้ วันนี้เราจะมาย้อนรอยเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับ แอนนา-มารี โกรซอลต์ส (Anna-Marie Grosholtz) ผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ที่ชื่อว่า มาดามทุสโซกัน แอนนา-มารี โกรซอลต์ส หรือที่เรารู้จักกันในนาม มาดามทุสโซ นั้นเกิดเมื่อปี 1761 ในเมืองสตราสบูร์ก (Strasbourg) ประเทศฝรั่งเศส โดยเธอนั้นเกิดตระกูลเพชรฆาต (Public Executioners) ซึ่งทำการประหารชีวิตนักโทษตามคำพิพากษา ครอบครัวเธอนั้นสืบทอดอาชีพนี้มาหลายชั่วอายุคน จนกระทั่งพ่อของเธอได้เสียชีวิตลงก่อนเธอเกิด จากนั้นแม่ของเธอก็ได้ย้ายไปอยู่ที่สวิสเซอร์แลนด์และได้ทำงานเป็นแม่บ้านให้กับ ฟิลลิป เคอร์ติส (Philippe Curtius) นักกายวิภาคศาสตร์ที่มีความเชี่ยวชาญในการปั้นร่างกายของมนุษย์ด้วยขี้ผึ้ง และก็เป็นฟิลลิปนี้เองที่ได้สอนแอนนา-มารีให้รู้เรื่องเกี่ยวกับประติมากรรมหุ่นขี้ผึ้ง แอนนา-มารีเองก็นับว่าเป็นผู้ที่มีพรสววรค์ในการปั้น เห็นได้จากการที่เธอได้รับเชิญให้เข้าไปยังพระราชวังแวร์ซายส์เพื่อเป็นครูสอนให้แก่น้องสาวของกษัตริย์หลุยส์ที่ 16 ในเวลานั้นเธอได้ปั้นหุ่นขี้ผึ้งของบุคคลสำคัญหลายคน รวมถึง ฟรองซัวร์ วอลแตร์ (Francois Voltaire) นักปราชญ์คนสำคัญของฝรั่งเศส และ เบนจามิน แฟรงคลิน (Benjamin Franklin) หนึ่งในผู้ก่อตั้งประเทศสหรัฐอเมริกาอีกด้วย จากการที่เธอได้เข้าไปทำงานในวังกว่า 9 ปีทำให้เธอมีความสนิทสนมคุ้นเคยกับบุคคลต่าง ๆ ในราชวงศ์บูร์บง (Bourbons) แต่หลังจากการปฏิวัติฝรั่งเศสที่เกิดขึ้นในปี 1789 เธอก็ได้ถูกบังคับให้พิสูจน์ความจงรักภักดีต่อการปฏิวัติโดยการสร้าง “หน้ากากแห่งความตาย” (Death Mask) ของกษัตริย์และราชินี รวมทั้งเหล่าขุนนางที่ถูกประหาร ในช่วงนี้ แอนนา-มารีได้ฝึกฝนทักษะของเธอโดยการทำหน้าที่อันน่าสยดสยองในการสร้างหน้ากากแห่งความตาย โดยการประดิษฐ์แม่พิมพ์หลายร้อยชิ้นจากหัวที่ถูกตัดสด ๆ ด้วยเครื่องกิโยติน (Guillotine) ซึ่งรวมถึงหัวของพระราชินีมารี อองตัวเน็ตต์ (Marie Antoinette) และ มักซีมีเลียง รอแบ็สปีแยร์ (Maximilien Robespierre) หนึ่งในบุคคลผู้มีบทบาทที่สุดในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส ในที่สุด แอนนา-มารีก็ได้เดินทางออกจากฝรั่งเศสไปทั่วยุโรปเพื่อจัดแสดงคอลเลคชั่นหุ่นขี้ผึ้งที่น่าขนลุกของเธอ จนในปี 1795 เธอได้แต่งงานกับฟรองซัวร์ ทุสโซ (Francois Tussaud) และกลายเป็นมาดามทุสโซอย่างที่รู้จักกันในปัจจุบัน หลังจากที่แยกทางกับสามี เธอย้ายไปตั้งรกรากที่ลอนดอนและเปิดธุรกิจปั้นหุ่นขี้ผึ้ง เธอจัดห้องแสดงสำหรับหุ่นขี้ผึ้งที่เกี่ยวข้องกับบรรดาราชวงศ์และบุคคลในประวัติศาสตร์ รวมทั้งแยกอีกห้องหนึ่งสำหรับจัดเแสดงหน้ากากแห่งความตายอันน่าขนลุก ที่ต่อมาถูกเปลี่ยนชื่อเป็น 'Chamber of Horrors' ซึ่งยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน แม้ว่าพิพิธภัณฑ์ได้ถูกเผาไปบางส่วนในช่วงที่เกิดไฟไหม้ในปี 1925 และงานหุ่นขี้ผึ้งดั้งเดิมกว่า 300 ชิ้นได้ถูกทำลาย พิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งมาดามทุสโซได้กลายเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญในลอนดอน อีกทั้งได้ขยายสาขาไปยังหลายประเทศทั่วโลกรวมถึงประเทศไทย ปัจจุบันพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งมาดามทุสโซ ถูกซื้อกิจการไปโดยเมอร์ลิน เอนเตอร์เทนเมนท์ (Merlin Entertainments) ของอังกฤษ และมีแผนการขยายสาขาไปยังประเทศอื่น ๆ เพิ่มเติม อย่างไรก็ดี ก็เป็นที่น่าจับตามองต่อไปว่าในสถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ที่ทุกประเทศมีมาตรการต่าง ๆ อันส่งผลกระทบต่อการดำเนินกิจการของบริษัท ทางบริษัทจะดำเนินการอย่างไรต่อไปเพื่อให้อยู่รอดได้ ทั้งนี้เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (25 เมษายน) ทางบริษัทมีความพยายามที่จะระดมทุนกว่า 500 ล้านยูโร (หรือประมาณ 540 ล้านเหรียญ) ผ่านการเสนอขายพันธบัตรอัตราดอกเบี้ยสูง ในขณะที่สถานที่ส่วนใหญ่ยังคงไม่สามารถเปิดให้บริการได้เนื่องจากการระบาดใหญ่ของไวรัสโคโรน่า ข้อมูลจาก “Virus-hit Madame Tussauds owner raises 500 million euros in bond sale” จาก https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-merlin-junk/virus-hit-madame-tussauds-owner-raises-500-million-euros-in-bond-sale-idUSKCN2262WF “Coronavirus burns Madame Tussauds owner, spurs $540 million bond sale” จาก https://nypost.com/2020/04/24/madame-tussauds-legoland-owner-merlin-entertainments-needs-540-million-bond-sale-as-coronavirus-keeps-attractions-closed/ “The strange history of Madame Tussauds” จาก https://evanevanstours.com/blog/the-strange-history-of-madame-tussauds/ “Madame macabre: Her father was an executioner and she used freshly guillotined heads as models – Madame Tussaud's grisly life is revealed in a new documentary” จาก https://www.dailymail.co.uk/femail/article-4234592/Madame-Tussaud-s-life-revealed-new-documentary.html "Marie Tussaud" จาก https://en.wikipedia.org/wiki/Marie_Tussaud ขอบคุณภาพจาก ภาพปก Pixabay ภาพที่ 1 Pixabay ภาพที่ 2 Wikipedia ภาพที่ 3 Pixabay ภาพที่ 4 Wikipedia ภาพที่ 5 Pixabay