วันนี้เราจะมาแนะนำวิธีการเดินทางเพื่อการท่องเที่ยวในจังหวัดภูเก็ตโดยใช้บริการรถสองแถว สำหรับคนที่ไม่มีรถส่วนตัว, ไม่ได้เช่ารถยนต์ หรืออยากจะเที่ยวแบบ Backpack ซึ่งเป็นการเดินทางที่สะดวกและประหยัด โดยรถโดยสารประจำทาง หรือรถสองแถวที่ชาวภูเก็ตเรียกกันว่า รถโพถ้อง (อ่านว่า โพ–ท้อง) ก่อนอื่นเราจะมาทำความรู้จักกับรถโพถ้อง กันก่อนว่าทำไมพวกเราชาวภูเก็ตถึงเรียกรถสองแถวว่ารถโพถ้อง เนื่องจากจังหวัดภูเก็ตมีชาวจีนโดยเฉพาะจีนฮกเกี้ยนมาตั้งรกรากอยู่ในภูเก็ตเป็นจำนวนมาก ทำให้มีคำศัพท์หลาย ๆ คำที่ใช้เรียกสิ่งของต่าง ๆ ในชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นอาหาร หรือสิ่งของเครื่องใช้ต่าง ๆ มาจากคำที่ใช้ทับศัพท์จากภาษาจีนฮกเกี้ยน คำว่าโพถ้องก็เช่นกัน รถโพถ้อง ในภาษาจีนฮกเกี้ยน หมายถึงรถสองแถวโดยสารประจำทาง และที่รูปแบบของรถโพถ้องก็เป็นเอกลักษณ์เฉพาะถิ่นของภูเก็ต โครงสร้างของตัวรถและที่นั่งทำมาจากไม้ ซึ่งที่นั่งจะเป็นเก้าอี้ไม้ยาวขนานไปกับตัวรถ หน้าต่างทั้งสองฝั่งเปิดโล่ง รับลมและให้ผู้โดยสารได้ชมทิวทัศน์สองข้างทาง แต่สามารถปิดผ้าใบหรือผ้าพลาสติคลงมาได้หากฝนตก ปัจจุบันนี้ผู้โดยสารส่วนใหญ่ที่ใช้บริการรถโพท้อง สายสีฟ้า จะเป็นชาวต่างชาติ ที่เป็นนักท่องเที่ยว และชาวพม่าที่อาศัยอยู่ในจังหวัดภูเก็ต และประชาชนทั่วไป เพราะค่าโดยสารที่มีราคาถูก ส่วนรถโพถ้องสีชมพู ผู้ใช้บริการส่วนใหญ่จะเป็นนักเรียน นักศึกษา และประชาชนทั่วไป รถโพถ้องสีชมพู ดำเนินการโดย อบจ. ภูเก็ต (องค์การบริหารส่วนจังหวัดภูเก็ต) เพิ่งจะให้บริการมาได้ประมาณ 10 ปี และจะมีเส้นทางวิ่งอยู่ 3 สาย 4 เส้นทางเดินรถ สำหรับค่าโดยสาร ผู้โดยสารทั่วไปเสียค่าบริการเที่ยวละ 15 บาท ตลอดสาย ถ้าเป็นนักเรียนและนักศึกษาในเครื่องแบบ สามารถใช้บริการได้ฟรี สายที่ 1 เส้นที่ 1 จากห้างสรรพสินค้าบิ๊กซี - วิทยาลัยอาชีวศึกษาภูเก็ต (กินเพลิน เดินชิล) เริ่มออกวิ่งเที่ยวแรกเวลา 06.00 และเที่ยวสุดท้ายเวลา 19.00 น. (ทุกวัน) ทุก ๆ 10-20 นาที สายที่ 1 เส้นที่ 2 จากห้างซุปเปอร์ชิฟ - ตลาดสี่มุมเมือง (กินเพลิน เดินชิล) เริ่มออกวิ่งเที่ยวแรกเวลา 06.00 และเที่ยวสุดท้ายเวลา 19.00 น. (ทุกวัน) ทุก ๆ 10-20 นาที สถานที่ท่องเที่ยว: พิพิธภัณฑ์ภูเก็ตไทยหัว, วงเวียนสุรินทร์, ศาลเจ้าจุ้ยตุ่ย สายที่ 2 ระหว่าง สถานีขนส่งผู้โดยสารจังหวัดภูเก็ตแห่งที่ 2 ถึงตลาดสดดาวทาวน์ภูเก็ต (วัฒนธรรม นำพาศรัทธา) เริ่มออกวิ่งเที่ยวแรกเวลา 06.00 น. และเที่ยวสุดท้ายเวลา 19.05 น. (ทุกวัน) ทุก ๆ 30 นาที สถานที่ท่องเที่ยว: ตลาดดาวน์ทาวน์ภูเก็ต, ศาลเจ้าบางเหนียว, สถานีขนส่งผู้โดยสารแห่งที่ 2, ตลาดเอ็กซ์โป สายที่ 3 สะพานหิน – เกาะสิเหร่ (ชมลิง อิ่มเอมใจ) เริ่มออกวิ่งเที่ยวแรกเวลา 06.00 น. และเที่ยวสุดท้ายเวลา 19.00 น. ณ สะพานหิน (ทุกวัน) ทุก ๆ 10-20 นาที สถานที่ท่องเที่ยว : ตลาดนัดวาไรตี้, วัดมงคลนิมิตร, สวนสาธารณะเฉลิมพระเกียรติ, สะพานหิน รถโพถ้องสีฟ้า ให้บริการมานานกว่า 50 ปี โดยบริษัทเอกชนเป็นเจ้าของสัมปทาน ให้บริการ 15 เส้นทาง ส่วนค่ารถก็เริ่มต้นตั้งแต่ 10 บาท เป็นต้นไป โดยขึ้นอยู่กับระยะทาง และเส้นทางสำหรับการท่องเที่ยวสายสำคัญ ๆ จะออกจากตลาดดาวน์ทาวน์ในเมืองภูเก็ต (ใกล้ย่านเมืองเก่า) สายที่ 1 ดาวน์ทาวน์ - อ่าวฉลอง จะผ่าน King Power, วัดฉลอง, ทางเข้าวัดพระใหญ่ สายที่ 2 ดาวน์ทาวน์ - หาดกมลา ผ่านภูเก็ตแฟนตาซี, วัดเทพฯ, วัดท่าเรือ, หาดสุรินทร์, จุดชมวิวกมลา สายที่ 3 ดาวน์ทาวน์ - หาดราไวย์ ผ่านทางเข้าหาดในหาน, พิพิธภัณฑ์หอย สายที่ 4 ดาวน์ทาวน์ - ป่าตอง หากต้องการทราบรายละเอียดเพิ่มเติมสำหรับสถานที่ท่องเที่ยว ที่รถโพถ้องแต่ละสายผ่าน ก็สามารถเข้าไปที่เว็บไซต์ Phothongbus ซึ่งจะมีรายละเอียดที่ท่องเที่ยวแต่ละแห่ง ราคาค่าเข้าชม เวลาเปิดทำการ ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่ให้ข้อมูลละเอียดและมีประโยชน์ในการวางแผนการท่องเที่ยวมากค่ะ ตอนนี้รถโพถ้องที่ให้บริการในเส้นทาง ภูเก็ต-ท่าฉัตรไชย (ไปสะพานสารสิน) จำนวน 20 คัน ได้ติดตั้ง GPS เป็นเส้นทางนำร่อง เพื่อให้ความสะดวกแก่ผู้โดยสารในการเช็คว่ารถโพถ้องอยู่ที่ไหนแล้ว ซึ่งเราสามารถดาวน์โหลดแอปพลิเคชัน Bus Beam มาใช้งาน ในอนาคตก็จะขยายไปในเส้นทางอื่น ๆ อีก ซึ่งจะสะดวกมากขึ้นในการใช้บริการ หากใครได้มีโอกาสมาเที่ยวจังหวัดภูเก็ต ลองใช้บริการรถโพถ้องเพื่อไปเที่ยวยังสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ ๆ ของภูเก็ตดูสักครั้งนะคะ เช่นนั่งเล่นในเมือง หรือไปหาดต่าง ๆ เช่นหาดป่าตอง แต่ถ้ามากันหลายคนสามารถใช้บริการเหมารถโพถ้องเพื่อเที่ยวรอบเกาะได้ด้วย ติดต่อที่ รถโพถ้อง-ภูเก็ต ตรวจสอบรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ : http://www.bus-beam.com/ ภาพปก และภาพประกอบโดยผู้เขียน ข้อมูลและภาพ Screen Shots จาก Phothongbus