เซนต์แอนดรูส์ เมืองของคนรักกอล์ฟและรักแรกพบของเจ้าชาย ฉันรู้จักเมืองเซนต์แอนดรูส์ ( St Andrews ) ครั้งแรก เพราะข่าวการหมั้นของเจ้าชายวิลเลียมกับเจ้าหญิงเคท เพราะทั้งสองเรียนและพบรักกันอยู่ในมหาวิทยาลัยในเมืองนี้ และไม่รู้ว่าเป็นความบังเอิญหรือโชคชะตา ที่ทำให้ฉันได้แต่งงานกับผู้ชายที่เรียนจบจากมหาวิทยาลัยในเมืองนี้ ฉันไม่มีความคาดหวังว่าเมืองนี้จะต้องเป็นแบบไหน เพราะสำหรับฉัน การได้ไปในที่แปลกใหม่ คือรางวัลชีวิต ไม่ว่าสถานที่นั้นจะเป็นยังไง ถ้าจะให้ฉันพูดถึงเซนต์แอนดรูส์ ฉันก็คงจะบอกว่า เมืองนี้ไม่หวือหวา แต่น่ารัก เราพักกันที่บ้านในฟาร์ม ห่างจากเมืองเซนต์แอนดรูส์ราว ๆ 15 นาที สองข้างทางมองเห็นภูเขาไล่ระดับเขียวชอุ่ม ให้ความรู้สึกสดชื่น ยิ่งในเวลาที่ท้องฟ้าแจ่มใส สีเขียวของภูเขา ตัดกับสีของท้องฟ้า ยิ่งสวยเข้าไปอีก เมื่อเข้ามาถึงเมืองเซนต์แอนดรูวส์ ฉันมองเห็นตึกหน้าตาเหมือนหลุดออกมาจากเทพนิยาย ตัวอาคารอายุไม่ต่ำกว่าร้อยปีตลอดทาง ตัวเมืองติดทะเล มองเห็นนกนางนวลเต็มไปหมด คุณอาจไม่ได้พบกับร้านขายของแบรนด์เนมราคาแพง แต่จะเห็นร้านขายของที่ระลึกที่แสนจะน่ารักเต็มไปหมด ของแต่งบ้าน เครื่องประดับ ภาพเขียน ร้านอาหาร ร้านกาแฟ ทุกอย่างดูน่ารัก น่าเข้าไปเลือกซื้อเลือกชิม ในฤดูกาลที่มีการแข่งขันตีกอล์ฟ เมืองนี้จะแออัดไปด้วยผู้คน เพราะมีโรงแรมสนามกอล์ฟที่มีความเก่าแก่แห่งแรกของโลกเชียวนะชื่อ Old Course สร้างตั้งแต่ปี ค.ศ. 1552 เป็นหนึ่งในสนามกอล์ฟที่มีนักท่องเที่ยวมาถ่ายรูปมากที่สุดในโลก และมีสะพานหินเก่าแก่หลายร้อยปีเป็นจุดเด่นให้ผู้คนมาถ่ายรูปด้วย สมัยก่อนใช้เป็นที่ให้คนเลี้ยงสัตว์ต้อนสัตว์ข้ามทุ่ง มาถึงตอนนี้กลายเป็นจุดซิกเนเจอร์ของสนามกอล์ฟแห่งนี้ มองดูหญ้าในสนามกอล์ฟสีเขียว กับฟ้าแจ่มใส ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงได้ดึงดูดนักท่องเที่ยวและนักกอล์ฟได้มากขนาดนี้ เราเดินลัดเลาะไปตามถนนหนทาง แวะร้านต่าง ๆ มากมาย คนที่นี่น่ารัก และชอบพูดคุยกับนักท่องเที่ยว มหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูส์ที่เป็นหัวใจหลักของเมืองนี้ เป็นมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดของสกอตแลนด์ เป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำ ที่มีคนเรียนเก่งฐานะดีมาเรียนกันจากทั่วโลก แม้กระทั่งคนไทย ฉันเคยเจอกับนักศึกษาปริญญาโทจากเมืองไทยมาเรียนที่นี่ ตัวอาคารในมหาวิทยาลัยดูเก่าแก่ที่น่าเกรงขาม ให้ความรู้สึกขลังเมื่อตอนเดินเข้าไปในบริเวณมหาวิทยาลัย นึกภาพ เจ้าชายกับเจ้าหญิงสบตากันในมหาวิทยาลัยแห่งนี้ คงโรแมนติกน่าดู เราแวะถ่ายรูปกับมุมน่ารัก ๆ หลายที่ จนไปจบที่ถนนเลียบชายหาด ที่มีตัวอาคารเก่าแก่ตั้งอยู่ เป็นจุดสนใจของนักท่องเที่ยว เพราะบริเวณนี้คือ St Andrews Castle เป็นซากปรักหักพังที่มีประวัติศาสตร์มายาวนาน ภายในมีคุกขังนักโทษ ลองคิดดูว่าใครถูกขังที่นี่ ถึงไม่ตายเพราะโดนประหารก็อาจจะหนาวตายแทนก็ได้นะ เพราะประเทศสกอตแลนด์ในฤดูหนาว อากาศหนาวมากเหมือนกัน ถ้าใครชอบท่องเที่ยวแนวประวัติศาสตร์ ห้ามพลาดเลยค่ะ เราใช้เวลาไม่นานก็เดินทั่วเมือง แต่กลับรู้สึกเหมือนเราเดินทางย้อนเวลาไปหลายร้อยปี สมัยยังมีนักบุญที่ชื่อเซนต์แอนดรูส์ยังอยู่ มองไปรอบ ๆ ทุกอาคารทำให้เราลืมตัวคิดว่าเราอยู่ในยุคก่อนจริง ๆ ถ้าไม่ติดว่ายังมองเห็นป้ายร้านอาหารต่าง ๆ ที่บ่งบอกว่าเราอยู่ในยุคปัจจุบัน ถึงจะเป็นเมืองเล็ก ๆ แต่ฉันก็อยากกลับมาที่นี่อีกซ้ำแล้วซ้ำเล่า เป็นเมืองที่มีเสน่ห์ในตัวเอง แบบไม่ต้องเปรี้ยวแข่งกับใครจริง ๆ ค่ะ "ภาพปกและภาพประกอบโดย ผู้เขียน"