ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) อดีตแห่งความอุดมสมบูรณ์ "ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert)" ถือกำเนิดมาได้ราว 2,000 ปี โดยเกิดจากความแห้งแล้งของภูมิภาคแอฟริกาเหนือ ซึ่งในอดีตเมื่อกว่า 4,000 ปีก่อน ที่แห่งนี้ยังอุดมสมบูรณ์คล้ายกับโอเอซิส มีแม่น้ำ และสัตว์ป่าขนาดใหญ่มากมายอาศัยอยู่ โดยปรากฏหลักฐานทางโบราณคดี คือ ภาพเขียนสีบนผนังถ้ำของมนุษย์ในยุคนั้น ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2556 ว่าเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของทวีปแอฟริกาอยู่ในอารูชา (Arusha) ของประเทศแทนซาเนีย ซึ่งผู้เชี่ยวชาญจากทั่วโลกเป็นผู้โหวตลงคะแนนโดยพิจารณาจากนัยสำคัญทางสถิติที่สำคัญๆ ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) เป็นทะเลทรายที่ร้อนที่สุดในโลก ซึ่งในพจนานุกรมกล่าวถึงทะเลทรายว่าเป็นพื้นที่ที่แห้งแล้ง มีปริมาณฝนตกน้อยถึงไม่มีเลย แต่ทว่าทะเลทรายแห่งนี้ก็ยังมีปรากฏการณ์หิมะตกเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 ที่เมืองอินเซฟรา ในประเทศแอลจีเรีย มีหิมะตก แต่ทว่าละลายไปในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น จากนั้นอีก 37 ปีต่อมาในปลายปี พ.ศ. 2559 ที่เมืองนี้ก็มีหิมะตกอีกเป็นครั้งที่สอง โดยคราวนี้คงสภาพอยู่ได้ประมาณหนึ่งวัน ก่อนจะละลายหายไปในที่สุด ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) ครอบคลุมพื้นที่กว่า 9,400,000 ตารางกิโลเมตร คิดเป็นพื้นที่กว่า 1 ใน 3 ของทวีปแอฟริกาทั้งหมด หากจะเปรียบเทียบขนาดโดยประมาณแล้วก็จะพอๆ กับพื้นที่ของประเทศสหรัฐอเมริกาหรือประเทศจีน เป็นสาเหตุให้ทะเลทรายดังกล่าวเป็นทะเลทรายที่กว้างใหญ่ที่สุดรองจากทวีปแอนตาร์กติกาและอาร์กติค ซึ่งในทางเทคนิคถือว่าทวีปแอนตาร์กติกาและอาร์ติคเป็นทะเลทราย ผู้คนส่วนใหญ่มักจะนึกถึงเนินทรายอันร้อนแรงเมื่อมองเห็นทะเลทรายแห่งนี้ ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) มีเขตแดนทางทิศตะวันออกติดต่อกับทะเลแดง, ทางทิศตะวันตกติดต่อกับมหาสมุทรแอตแลนติก, ทางทิศใต้ติดต่อกับหุบเขาแห่งแม่น้ำไนเจอร์ และทางทิศเหนือติดต่อกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) ครอบคลุมส่วนใหญ่ของประเทศแอลจีเรีย, ประเทศชาด, ประเทศอียิปต์, ประเทศลิเบีย, ประเทศมาลี, ประเทศมอริเตเนีย, ประเทศโมร็อกโก, ประเทศไนเจอร์, ประเทศเวสเทิร์นซาฮาร่า, ประเทศซูดาน และประเทศตูนิเซีย อีกทั้งยังมีแม่น้ำไนล์ไหลผ่านทะเลทรายซาฮาร่าตลอดทั้งปี ส่วนแม่น้ำอื่นๆ จะมีเฉพาะตามฤดูกาลเท่านั้น ทุ่งหญ้าอาจพบได้ในภาคเหนือและภาคใต้ของทะเลทรายแห่งนี้ แต่บริเวณศูนย์กลางนั้นแห้งแล้งมาก ภายในบริเวณทะเลทรายซาฮาร่า (Sahara Desert) ประกอบไปด้วยเนินทรายขนาดใหญ่สูงถึง 180 เมตร และทุ่งเนินทรายซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็น “ท้องทะเลแห่งผืนทราย” นอกจากนี้ยังมีภูมิประเทศที่แปลกประหลาดและมีเอกลักษณ์เฉพาะ, ที่ราบสูงหิน, ที่ราบเกลือ, ที่ราบกรวด และหุบเขาแห้งแล้ง ขอบคุณรูปภาพจาก pixabay รูปภาพที่ 1/ รูปภาพที่ 2/ รูปภาพที่ 3/ รูปภาพที่ 4