"หนองคาย" เป็นหนึ่งในจังหวัดภาคอีสานที่มีชายติดกับ สปป.ลาว มีลักษณะทอดตัวเรียงรายไปกับแม่น้ำโขง ทัศนียภาพทางสิ่งแวดล้อมสวยงาม อากาศดี ผู้คนมีอัธยาศัยไมตรี ก่อนหน้านี้ผมเคยได้ยินว่าจังหวัดหนองคายเคยถูกจัดอันดับโดยนิตยสารฉบับหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ให้เป็นเมืองน่าอยู่อันดับที่ 7 ของโลก ! ด้วยเสน่ห์ และความเย้ายวนต่าง ๆ นานานี้ ผมจึงไม่พลาดที่จัดให้จังหวัดหนองคายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ควรค่าแก่การมาเยี่ยมเยือน หลายคนอาจคุ้นเคยกับหนองคายในฐานะเมืองทางผ่านเพื่อเดินทางไปยังนครหลวงเวียงจันทน์ ของ สปป.ลาว แต่อันที่จริงแล้ว หนองคายในวันนี้มีอะไรมากกว่าคำว่าเมืองทางผ่าน เพราะการเดินทางมาเยือนหนองคายของผมในครั้งนี้ ผมได้พบเห็นสถานที่มากมายทั้งที่เคยรู้จักและไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งก็มีตั้งแต่สถานที่ทางประวัติศาสตร์ วัดวาอาราม แหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ แหล่ง Shopping ตลอดจนอาหารอร่อยที่มีหลากหลายให้เลือกลิ้มลอง แต่ในวันนี้ผมอยากนำเสนอสถานที่เพื่อซึมซับกับบรรยากาศริมแม่น้ำโขงในมุมที่แปลกต่างออกไปในพื้นที่อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย ซึ่งผมรู้สึกประทับใจจำนวน 2 แห่ง และไม่น่าเชื่อว่าหนองคายจะงดงามได้เพียงนี้ 1. บรรยากาศริมแม่น้ำโขง ตำบลบ้านม่วง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย ความแตกต่างของบรรยากาศริมแม่น้ำของบริเวณตำบลบ้านม่วง ในอำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย คือความสวยงามของภูเขาที่รายล้อม โดยเฉพาะใกล้ฤดูน้ำลดก็จะเผยให้เห็นหาดทรายขาวนวลเรียงรายรอบตลิ่ง หรือหินหลากชั้นที่เรียกกันว่า "แกรนด์แคนยอน" ชวนให้เผลอนึกว่ากำลังมาเยือนอยู่บริเวณชายทะเล จนแทบไม่น่าเชื่อว่ากำลังยืนอยู่ในภาคอีสานของประเทศไทย ในขณะที่ช่วงเช้ามืดกำลังรอกาลเวลาแห่งความรุ่งอรุณ พระอาทิตย์ค่อย ๆ สาดแสงขึ้นจากอีกฟากฝั่งชวนให้รู้สึกมีกำลังใจว่าวันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว รวมไปถึงดอกไม้นานาพันธุ์ที่แผ่กิ่งก้านสาขา เบ่งดอกออกผลผลิบานงดงาม ยิ่งชวนให้ยามเช้าเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังกายและใจที่ยากจะพรรณนา บรรยากาศริมแม่น้ำโขงขณะใกล้รุ่งอรุณในตำบลบ้านม่วง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียนบรรยากาศริมแม่น้ำโขงขณะใกล้รุ่งอรุณในตำบลบ้านม่วง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน บรรยากาศริมแม่น้ำโขงในตำบลบ้านม่วง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน บรรยากาศริมแม่น้ำโขงในตำบลบ้านม่วง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน บรรยากาศริมแม่น้ำโขงในตำบลบ้านม่วง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน 2. วัดผาตากเสื้อ อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย วัดผาตากเสื้อตั้งอยู่ในตำบลผาตั้ง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย นอกจากจะเป็นสถานที่ประกอบกิจกรรมในบวรพระพุทธศาสนาแล้ว วัดแห่งนี้ยังนับเป็นวัดที่มีทัศนียภาพสวยงามเป็นอันดับต้น ๆ ของประเทศ และน่าจะเป็นวัดหนึ่งเดียวที่มี Sky-walk ที่ยื่นออกมาจากหน้าผาเพื่อเดินชมทัศนยภาพ ริมแม่น้ำโขงในมุมสูง ซึ่งทำให้เห็นการบรรจบกันของแม่น้ำโขงระหว่างฝั่งไทยและ สปป.ลาว ว่ากันว่าในฤดูหนาวที่บริเวณนี้จะสวยงามมากเนื่องจากจะเต็มไปด้วยทะเลหมอกขาวโพลน จึงนึกคิดอยู่ในใจว่าหากฤดูหนาวมาเยือนอีกครั้งคงได้มาเยี่ยมเยือนเพื่อชมบรรยากาศทะเลหมอกอีกเป็นแน่ วิวแม่แม่น้ำโขงจาก Sky-walk วัดผาตากเสื้อ อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน วิวแม่แม่น้ำโขงจาก Sky-walk วัดผาตากเสื้อ อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน ระเบียง Sky-walk วัดผาตากเสื้อ อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน ระเบียง Sky-walk วัดผาตากเสื้อ อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย : ภาพถ่ายโดยผู้เขียน การได้มายืนชื่นชมรับบรรยากาศริมแม่น้ำโขงในจังหวัดหนองคายของผมในครั้งนี้ได้สร้างรสสัมผัสกับคำว่า "แม่น้ำโขง" ได้แปลกต่างออกไปจากทุกครั้งที่ผ่านมา ด้วยทัศนียภาพและอากาศที่เย็นสบาย รวมไปถึงลักษณะทางกายภาพของแม่น้ำโขงทั้ง 2 ฟากฝั่ง ตลอดจนสิ่งแวดล้อมโดยรอบของที่นี่ ชวนให้แม่น้ำโขงดูงดงามอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับใครที่ชื่นชอบการมาผักผ่อนหรือท่องเที่ยวริมแม่น้ำ ขอแนะนำริมแม่น้ำโขง ของอำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย ซึ่งอาจมานอนค้างอ้างแรมในโรงแรม หรือรีสอร์ทริมแม่น้ำ ซึ่งมีอยู่มากมาย หรือจะมานอนกางเต็นท์ก็น่าสนุก หนองคายยังมีอะไรให้ค้นหาอีกมากมาย เอาไว้โอกาสหน้าผมจะมานำเสนอสถานที่ท่องเที่ยวในจังหวัดหนองคายให้ได้ชมกันอีก เพราะตอนนี้ผมตกหลุมรักจังหวัดนี้ไปเรียบร้อยแล้ว ภาพหน้าปกโดยผู้เขียน