การเดินทางมาเยือนนครหลวงเวียงจันทน์ ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว หรือ สปป.ลาว ในแต่ละครั้งมักเกิดความรู้สึกที่ดี ๆ ขึ้นแทบทุกครั้ง โดยเฉพาะความรู้สึกที่อยู่ภายในอันเกิดจากความสงบ เนื่องจากสิ่งที่สัมผัสได้ในทุกครั้งเมื่อเดินทางมาถึงที่ สปป. ลาว นอกเหนือจากวิถีชีวิตของผู้คนที่มีความเรียบง่าย เรียบร้อยแล้ว ความอึกทึกคึกโครมทางสังคมที่สร้างความวุ่นวาย ตลอดจนความเร่งรีบจนเกินพอดีนั้นแทบจะไม่ค่อยจะบังเกิดขึ้น ในขณะเดียวกันการรักษาขนบและธรรมเนียมที่มีมาแต่ยาวนานก็ยังคงมีการปฏิบัติต่อเนื่องมิเสื่อมคลาย ทั้งในเรื่องของการแต่งกายและกิริยามารยาทที่มีความนอบน้อมและงดงามอยู่เสมอ ในเรื่องของสถานที่ท่องเที่ยวก็เช่นกัน เมื่อพื้นฐานทางสังคมเป็นไปด้วยความสวยงามแล้วจึงส่งผลอย่างยิ่งต่อการเพิ่มพูนเสน่ห์ให้กับสถานที่ท่องเที่ยวแต่ละแห่ง ให้น่าไปเที่ยวและเพลิดเพลินกับบรรยากาศที่รายล้อม ซึ่งในวันนี้มีสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญอีกแห่งหนึ่งของนครหลวงเวียงจันทน์ที่หากได้มาเยือนแล้วไม่ควรพลาดที่จะมาท่องเที่ยว พร้อมถือโอกาสมาสงบจิตใจให้ห่างไกลจากความวุ่นวาย และกราบไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์เพื่อเป็นสิริมงคล ซึ่งสถานที่แห่งนี้ก็คือ “วัดสีเมือง” แห่งนครหลวงเวียงจันทน์ วัดสีเมืองแห่งนี้นอกจากจะเป็นศาสนสถานในทางบวรพระพุทธศาสนาแล้ว ยังเป็นสถานที่ตั้งเสาหลักเมืองของนครหลวงเวียงจันทน์ ซึ่งจากตำนานที่ได้รับฟังจากชาวลาวในพื้นที่ทราบว่า การตั้งเสาหลักเมืองในอดีตจะต้องหาคนมาสังเวย คล้ายลักษณะปู่โสมเฝ้าทรัพย์ในอดีตของไทย ที่ต้องฝังคนทั้งเป็นหรือฆ่าคนแล้วฝังไว้ในสถานที่นั้น ๆ ทั้งนี้ด้วยความเชื่อที่ว่าเพื่อให้วิญญาณได้กลายร่างเป็นผู้ปกปักรักษาสถานที่ หรือสมบัติชิ้นนั้น ๆ ตลอดไป ซึ่งในกรณีของลาว จะเป็นการหาคนโดยสมัครใจหากไม่มีผู้ใด เจ้าอาวาสของวัดที่ถูกเลือกก็จะต้องถูกฝังอยู่ใต้หลุมของเสาหลักเมือง ซึ่งปรากฏว่าเสาหลักเมืองที่กำลังดำเนินการสร้างขึ้นที่บริเวณวัดสีเมืองแห่งนี้ กลับมีสตรีที่กำลังตั้งท้อง 3 เดือน ยอมกระโดดลงไปในหลุมเพื่อให้ตัวเองฝังอยู่ภายใต้เสาหลักเมืองนี้ โดยทราบภายหลังว่าสามีของสตรีคนดังกล่าวเป็นทหารที่เพิ่งเสียชีวิตจากภัยสงคราม ซึ่งทั้งหมดนี้ก็เป็นตำนานที่มาของเสาหลักเมืองที่วัดสีเมืองแห่งนี้ ภายในของพระอุโบสถที่เป็นที่ประดิษฐานขององค์พระแก้วและพุทธรูปเก่าแก่ต่าง ๆ ถัดไปอีกห้องบริเวณด้านหลังขององค์พระแก้วเป็นที่ตั้งของเสาหลักเมือง ซึ่งสามารถนำดอกไม้ธูปเทียนไปกราบไหว้ขอพรเพื่อให้เกิดความรุ่งเรืองและเป็นศิริมงคลแก่ชีวิต โดยตามคำบอกเล่าของชาวลาวในพื้นที่บอกว่า สถานที่แห่งนี้มีความศักดิ์สิทธิ์มากคนส่วนใหญ่นิยมมากราบไหว้ขอพรซึ่งส่วนใหญ่จะสมหวังตามที่ขอกันหมด แต่ทว่ายกเว้นเรื่องเดียวที่ห้ามขอก็คือเรื่องของความรักหรือคู่ครอง นอกจากนี้ภายในบริเวณวัดสีเมืองยังมีพระพุทธรูป และศาลเจ้าแม่สีเมือง ตลอดจนโบราณวัตถุต่าง ๆ ให้เยี่ยมชมและศึกษาอีกมากมายความโดดเด่นของวัดสีเมืองตั้งแต่แรกเห็นก็คือรูปแบบของงานสถาปัตยกรรมของตัวประอุโบสถที่มีความเรียบง่ายแต่งดงามตามรูปแบบงานสถาปัตยกรรมของล้านช้างผสานกับล้านนาที่แสดงออกผ่านลวดลายปูนปั้น ช่อฟ้า ใบระกา หน้าบรรณ และหลังคา ที่ยังคงโครงสร้างเดิมไว้ ซึ่งจากข้อมูลที่ปรากฏในบริเวณวัดทราบว่าวัดสีเมืองแห่งนี้สร้างขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2106 หรือหลายร้อยปีมาแล้ว จึงถือเป็นวัดคู่บ้านคู่เมืองที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนานพอสมควร สำหรับใครที่สนใจอยากไปท่องเที่ยว และกราบไว้ขอพรสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่วัดสีเมืองแห่งนี้ก็สามารถไปได้ทุกวัน ตั้งแต่เวลา 08.00 – 17.00 น. โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย ซึ่งวัดสีเมืองจะตั้งอยู่บริเวณถนนเชษฐาธิราช ใกล้กับใจกลางนครหลวงเวียงจันทน์ และนอกจากนี้รอบ ๆ บริเวณวัดยังมีร้านค้า ร้านอาหารมากมายให้ลองเลือกซื้อเลือกชิมอีกด้วย พิกัดที่ตั้งของ วัดสีเมือง ภาพถ่ายโดยผู้เขียน