สำหรับบทความนี้ ตัวผู้เขียนเองจะขออนุญาตถ่ายทอดประสบการณ์การเดินทางไปท่องเที่ยว และอาศัยอยู่ในเมืองท่องเที่ยวตากอากาศทางทะเล (Resort Town) ที่มีชื่อเสียงที่สุดของรัฐเท็กซัส ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยเมืองนี้มีชื่อว่า “South Padre Island” (เกาะเปรโดรใต้ เมืองเปรโดใต้) สวัสดีค่ะ ท่านผู้อ่านทุกท่าน วันนี้นักเขียนจะพาทุกท่านไปเปิดประสบการณ์การท่องเที่ยว และสร้างความเข้าใจใหม่เพิ่มเติมให้กับทุกท่านว่า รัฐเท็กซัส ของสหรัฐอเมริกา ไม่ได้มีแหล่งท่องเที่ยว หรือกิจกรรมการท่องเที่ยวแบบเมืองคาวบอย ขี่ม้าเข้าทุ่ง หรือดวลปืนในทะเลทราย เหมือนในบิ๊กซีนีม่า ละครดังวัดหยุดแต่อย่างใดค่ะ ตรงกันข้าม รัฐเท็กซัสกลับมีแหล่งท่องเที่ยวทางทะเล และเกาะยอดนิยม ที่นักท่องเที่ยวทุกคนที่มีโอกาสมาเยือน จะต้องตกหลุมรัก และสนุกสนาน เพลินเพลินไปกับกิจกรรมมากมาย ทั้งในรูปแบบของกิจกรรมเชิงผาดโผน รวมไปถึงกิจกรรมแบบผ่อนคลาย เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจทั่วไป สามารถเดินทางมาท่องเที่ยวได้ทั้งแบบลุยเดียว (แบบนักเขียน) แบบคู่รักเดินทางมาฮันนีมูน หรือแม้กระทั่งทริปครอบครัว ทริปเพื่อนมหาวิทยาลัย ฯลฯ เกริ่นมาเสียยาวขนาดนี้แล้ว เรามาเริ่มแนะนำเมืองนี้กันอย่างเต็มที่กันเลยดีกว่าค่ะ เกาะเปรโดรใต้ ตั้งอยู่ตอนใต้สุดของอ่าวเม็กซิโก ห่างจากชายแดนประเทศเม็กซิโกประมาณ 30 กิโลเมตร (คือใกล้กันมาก จนเราสามารถไปเที่ยวเม็กซิโกแบบวันเดย์ทริปได้นะคะ ถ้าสนใจอยากไป) เมือง South Padre Island เป็นเมืองท่องเที่ยวที่สำคัญ และมีชื่อเสียงที่สุดทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส ซึ่งรายได้ 100% ของเมืองมาจากภาคการท่องเที่ยว กลุ่มนักท่องเที่ยวหลัก คือ มหาเศรษฐี กลุ่มนักท่องเที่ยวจากประเทศเม็กซิโก และนักท่องเที่ยวจากรัฐอื่นๆ ในประเทศ ที่นิยมเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในช่วงวันหยุดยาว และเทศกาลประจำปีต่างๆ ทำให้ในทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ ห้องพักตามโรงแรม รีสอร์ทต่างๆ บนเกาะจะถูกจองเต็มล่วงหน้าเสมอ โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว ที่กลุ่มผู้สูงอายุจากเมืองอื่นๆ ทางตอนเหนือของประเทศจะเดินทางหนีหนาวลงมาอาศัยอยู่ยังบ้านพักตากอากาศของตนเองที่เกาะแห่งนี้ ด้วยสภาพภูมิอากาศของเมืองที่เป็นแบบเมืองชายทะเลทั่วไป คือ มีลมพัดเย็นสบาย และมีอากาศค่อนข้างอบอุ่นจนถึงร้อน เหมาะแก่การทำกิจกรรมกลางแจ้ง และการอาบแดด เกาะเปรโดรใต้แห่งนี้จึงไม่เคยว่างเว้นจากนักท่องเที่ยวเลยค่ะ เรียกได้ว่าแทบจะคึกคักตลอดปี แฮปปี้ตลอดเวลากันเลยทีเดียว... ในส่วนของการเดินทางไปยังเกาะเปรโดรใต้ ถ้าเดินทางจากประเทศไทย สามารถเดินทางด้วยสายการบินใดก็ได้ ที่มีเส้นทางบินไปยังเมือง Houston, Texas เพื่อเดินทางไปต่อเครื่องบิน โดยสามารถเลือกเมืองลงได้สามเมือง คือ เมือง Brownsville, เมือง Harlingen และเมือง South Padre Island เอง ในส่วนของผู้เขียนเองเดินทางไปลงที่สนามบินของเมือง Harlingen ค่ะ เพราะเป็นเมืองหลักของคาเมรอน เค้าร์ตี้ พอเดินทางไปถึง สามารถเช่ารถขับเองได้ (ถ้ามีใบขับขี่สากลนะคะ) หรือไม่ก็สามารถนั่งรถบัสโดยสาร ราคา 30 ดอลลาร์ (ประมาณเก้าร้อยบาท) มายังเมืองพอร์ท อิซซาเบลได้เลยค่ะ.... เป็นไงค่ะ ง่ายไหม จะบอกว่าการเดินทางคนเดียวในอเมริกาค่อนข้างง่ายและสะดวกนะคะ ยิ่งถ้าเราเตรียมแผนการเดินทางทุกอย่างไว้ล่วงหน้าก่อนแล้ว จะยิ่งง่ายค่ะ.... สำหรับค่าอยู่ค่ากิน ที่นี่ทางนักเขียนเดินทางไปอยู่หนึ่งเดือนเต็ม ราคาค่าอาหาร ราคาปกติของอเมริกาเลยค่ะ ยิ่งทำอาหารเอง จะยิ่งประหยัดเลย ส่วนค่าเดินทาง บนเกาะมีรถโดยสารสาธารณะให้บริการฟรี ย้ำค่ะว่าฟรี สามารถเดินทางข้ามเกาะ เดินทางไปท่ารถ ไปห้าง และเดินทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวสำคัญต่างๆ ของเมืองได้ฟรีค่ะ....คนขับรถก็คือเป็นมิตรมากๆ ผู้เขียนใช้บริการตลอดหนึ่งเดือนเต็มที่อยู่บนเกาะ คือ สนิทกับคนขับรถแทบทุกคนเลยค่ะ แล้วยิ่งเราเป็นคนเอเชียจะเด่นมากเมื่ออยู่ท่ามกลางกลุ่มคนอเมริกัน และคนเม็กซิกัน เลยเป็นที่จดจำได้ง่ายค่ะ... อ้อ อีกอย่างที่อยากแนะนำนะคะ สำหรับคนที่กลัวว่า จะมีแต่อาหารฝรั่ง หรืออาหารเม็กซิกันให้กิน บนเกาะมีร้านอาหารญี่ปุ่น และร้านอาหารเกาหลีค่า ส่วนถ้านั่งรถกลับเข้าเมืองไปในเมืองคาเมรอน จะมีร้านอาหารไทยอยู่ค่า เป็นร้านเล็กๆ แต่คนแน่นตลอดเวลาเลยค่ะ พอได้ไปกิน ก็บรรเทาอากาศอยากอาหารไทย และความรู้สึกคิดถึงบ้านได้ระดับนึงเลยทีเดียว สำหรับรวมค่าใช้จ่ายทั้งหมดเฉพาะเมืองท่องเที่ยวแห่งนี้ ภายในระยะเวลา 1 เดือน นักเขียนหมดค่าใช้จ่ายไปประมาณห้าหมื่นบาทค่ะ (อันนี้หมายถึงรวมค่าที่อยู่แล้วนะคะ เดี๋ยวทุกท่านจะตกใจ) เพราะฉะนั้น ถ้าเดินทางมาอยู่ระยะสั้น คิดว่าเฉลี่ยอย่างเต็มที่ คือ อยู่ท่องเที่ยวประมาณสามวัน ค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นไม่น่าจะเกินหนึ่งหมื่นบาทค่ะ... สำหรับค่าตั๋วเครื่องบิน ก็คือ แล้วแต่โอกาส แล้วแต่สายการบิน แล้วแต่ช่วงเวลาการเดินทางกันเลยนะคะ นี่เดินทางไปช่วงปลายของฤดูกาลท่องเที่ยวหลักแล้ว ของเลยไม่แพงมากค่ะ โดยทางนักเขียน จะขออนุญาตแนะนำตัวอย่างแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมบนเกาะเปรโดใต้แห่งนี้ ให้เป็นน้ำจิ้มสำหรับทุกท่านนะคะ เริ่มกันเลยค่ะ..... (1) Port Isabel Historical Museum แหล่งท่องเที่ยวแรกที่ทางนักเขียนอยากนำเสนอ คือ พิพิธภัณฑ์ที่เล่าเรื่องราว และประวัติศาสตร์ที่มาที่ไปของการเกิดขึ้นของเมืองนี้ค่ะ นักท่องเที่ยวโดยส่วนใหญ่ที่เดินทางมายังเมืองนี้ ก่อนเข้าเกาะ จะแวะเข้ามาท่องเที่ยวยังพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ก่อนค่ะ โดยพิยังพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งเมืองท่าเรือพอร์ท อิซซาเบลนี้ จะทำให้ทุกท่านเข้าใจถึงวิถีชีวิตของคนท้องถิ่น รวมถึงสามารถเข้าถึงบรรยากาศของกิจกรรมการท่องเที่ยวสำคัญของเมือง ที่มีการจำลองเอาไว้ในพิพิธภัณฑ์อีกด้วยค่ะ เช่น ประวัติศาสตร์การแข่งขันตกปลา, ประวัติการแข่งขันวิ่งริมชายหาด เป็นต้น อ๊ะ อะ แต่อย่างคิดว่าจะเข้าได้ง่ายๆ นะคะ การเข้าพิพิธภัณฑ์ในสหรัฐอเมริกาโดยส่วนใหญ่จะต้องเสียค่าเข้าชมค่ะ (ของที่นี่รู้สึกว่า ราคาจะอยู่ที่ 4 ดอลล่าร์ค่ะ) ที่ตั้ง : ตัวเมืองพอร์ท อิซซาเบล ก่อนข้ามสะพานไปเกาะเปรโดรใต้ (2) Gulf of Mexico Cruise Trip สำหรับกิจกรรมต่อมา กิจกรรมนี้เป็นกิจกรรมที่นักเขียนชื่นชอบมาก และให้เป็นหนึ่งในกิจกรรมในดวงใจตลอดการท่องเที่ยวในเมืองนี้เลยค่า แถ่ แด๊ นั่นคือ การล่องเรือชมวิว และฝูงปลาโลมาในอ่าวเม็กซิโกค่า กิจกรรมนี้คือฟินมากค่ะ ได้นั่งเรือยอร์ช ลมทะเลเย็นๆ ตีหน้า มีขนมและเครื่องดื่มเสริ์ฟไม่อั้น (ไม่มีแอลกอฮอล์นะคะ) คือ นั่งเรือไกลมากค่ะ รวมแล้วประมาณสองชั่วโมง มีแวะยังพื้นที่ท่าเรือ และพื้นที่แหล่งท่องเที่ยวสำคัญริมชายฝั่งภายใต้การดูแลของ US COAST GARD ค่ะ ตลอดการเดินทาง นักเขียนและผู้ร่วมทริปได้ความรู้ไปพร้อมกับความเพลินเพลินด้วย เพราะมีไกด์นำเที่ยวคอยแนะนำ และถ่ายทอดเรื่องราวที่น่าสนใจเป็นระยะค่ะ และที่สำคัญที่สุดคือ นักเขียนได้มีโอกาสเจอฝูงน้องๆ ปลาโลมาตัวเป็นๆ แบบใกล้ชิด เพราะน้องมาว่ายน้ำเล่นข้างๆ เรือบ่อยมาก คือเรียกว่าว่ายน้ำไปพร้อมกับเรือเลยค่ะ ไม่มีอาการขะเขิน หรือกลัวคนแบบฝูงปลาโลมาในบ้านเราแต่อย่างใด สำหรับคนที่ชอบบรรยากาศแบบนี้เช่นเดียวกับนักเขียนจะต้องแฮปปี้ดี๊ด๊าไปสามวันเจ็ดวันแน่นอนค่ะ ... คิดย้อนกลับไปแล้ว ยังอดยิ้มไม่ได้เลยค่ะ ที่ตั้ง : อ่าวเม็กซิโก (3) Port Isabel Light House กิจกรรมการขึ้นไปชมวิวเมืองบนประภาคารเมืองค่ะ โดยกิจกรรมนี้เป็นกิจกรรมที่เกี่ยวเนื่องกับความสูงนะคะ ใครที่กลัวความสูงอาจจะมีวาบได้ เพราะตัวนักเขียนเองตอนปีนขึ้นไปก็หวิวมากเลยค่ะ แต่พอปีนขึ้นไปจนถึงยอดประภาคาร วิวและบรรยากาศที่ได้ถ่ายทอดออกมาด้วยคำเดียวเลยค่ะ ฟินนนนนน สุดสายตากว้างไกลคือมองเห็นสะพานพอร์ม อิซซาเบล ที่เชื่อระหว่างตัวเมือง กับเกาะเปรโดใต้ มองเห็นท้องฟ้าสดใส ขนานไปกับผืนน้ำสีเขียวมรกตสวยงามและเต็มอิ่มมากจริงๆ ค่ะ แต่ต้องระวังตอนถ่ายรูปนิดนึงนะคะ คือทางเดิน และบันไดเวียนค่อนข้างแคบค่ะ ยิ่งวิวด้านบนสุดคือต้องปีนบันไดใต้หลังคาอีกที กลัวตกก็กลัว อยากได้วิวสวยกว่าใครๆ ก็อยาก .... หากแต่ในที่สุดก็สำเร็จลุล่วงเต็มอิ่มด้วยบรรยากาศค่ะ สำหรับการเข้ามายังประภาคารเพื่อชมวิวเมือง ต้องเสียค่าเข้าเช่นเดียวกันค่ะ ถ้าจะไม่ผิดอยู่ที่ราคา 5 ดอลล่าร์ต่อคน ซึ่งสามารถเอาตั๋วอันนี้ไปเข้าแกลลอรี และพิพิธภัณฑ์ของประภาคารได้ด้วยนะคะ ที่ตั้ง : ตัวเมืองพอร์ท อิซซาเบล ตรงข้ามพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์เมืองท่าเรือพอร์ท อิซซาเบล (4) South Padre Island : Cameron Beach, Laguna Madre Nature สำหรับกิจกรรมนี้ จะเป็นกิจกรรมที่เหมาะสำหรับคนที่ต้องการความชิลล์ค่ะ นั่นคือ การเดินเล่นริมชายหาด สำหรับประเทศสหรัฐอเมริกา จากการสังเหตุของนักเขียนเอง พบว่า คนส่วนใหญ่ชอบเดิน และนิยมเดินเท้า (ในระยะที่เดินได้) มากกว่าการนั่งรถค่ะ... สิ่งที่เห็นจนชินตาบนเกาะนี้จึงเป็นการเห็นคู่รัก ครอบครัว หรือแม้กระทั่งคนๆ เดียว เปรี้ยวเฉี่ยว ชอบอะโลนเช่นนักเขียน เดินชื่นชมบรรยากาศ ทั้งในตอนเช้า และตอนเย็นที่บรรยากาศดี และสวยงามมากค่ะ นอกจากนี้ คนในเมืองยังชอบปิกนิก และหามุมปูผ้านอนอาบแดด และอ่านหนังสือ โดยไม่ได้กลัวรังสีอัลตร้าไวโอเล็ตใดๆ ดังที่เช่นคนเอเชียเรากลัวกันหนักหนา ฮ่าฮ่า อยากจะบอกว่า ทรายบนเกาะแห่งนี้มีสีขาวและละเอียดนุ่มผิวมากค่ะ แทบจะไม่ต้องใส่รองเท้ามาเดินเลย โดยชายหาดที่มีชื่อเสียงบนเกาะเปโดรใต้ มีหลายหาด แต่ที่ทางนักเขียนชื่นชอบเป็นพิเศษ คือ ลากูน่าบีช และคาเมรอน บีชค่ะ โดยเฉพาะคาเมรอน บีช จะมีเนินทราย ที่ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่บนทะเลทราย หรือท่าทุกท่านนึกไม่ออก ให้ฟีลเหมือนเราไปมุยเน่ เวียดนาม หรือซาฮาร่า ของประเทศซาอุเลยค่า ที่ตั้ง : เกาะเปรโดรใต้ (5) Wind Turbine and Cosmos Field สำหรับกิจกรรมนี้เป็นกิจกรรมที่นักเขียนเอง ออกมาเดินเล่นชิลๆ ริมฝั่งทะเลหลังที่พักนะคะ เพราะว่าพื้นที่เกาะมีขนาดไม่ได้ใหญ่มาก ที่พักเลยตั้งขนานติดไปกับทะเล อยู่ในระยะเดินแค่ประมาณห้าสิบเมตรเท่านั้นค่ะ พอเดินออกมาหลังที่พักก็จะเจอทุ่งคอสมอสสีเหลืองบานสะพรั่งเป็นทุ่ง คือ จากการคุยกับคนในพื้นที่ ทุ่งคอสมอสนี้บานเองตามธรรมชาตินะคะไม่ได้มีใครไปปลูกแต่อย่างใด สามารถพบได้ทั่วไปในทุกที่ของเมืองเลยค่ะ นั่งรถผ่านแนวถนน และพื้นที่ริมหาดตามแหล่งท่องเที่ยวสำคัญอื่นๆ ของเมือง ก็พบทุ่งคอสมอสบานอยู่ได้ทั่วไปเลยค่ะ สามารถเดินเข้าไปถ่ายรูปได้เลย.... แอ็คท่าได้เต็มที่ค่ะ ขอแค่อย่าไปเหยียบพวกน้องๆ ก็พอ ส่วนทุ่งกังหันที่มีในพื้นที่ เป็นกังหันที่สร้างขึ้นมาเพื่อใช้เป็นพลังงานทดแทนในการผลิตกระแสไฟฟ้าให้แก่เมืองค่ะ แต่เป็นของเอกชนนะคะ จะถ่ายรูปหรืออะไรก็ตาม ต้องหามุมถ่ายอยู่ด้านนอกแนวเขตหวงห้ามค่ะ .... แต่ถ่ายได้เลยนะคะ ไม่มีใครห้ามค่า เต็มที่ เต็มที่ ผู้นำเที่ยวได้กล่าวไว้ ที่ตั้ง : เกาะเปรโดรใต้ เป็นไงบ้างค่ะ กับตัวอย่างแหล่งท่องเที่ยวที่นักเขียนนำมาเป็นน้ำจิ้มให้ทุกท่านได้ลองอ่าน และลองดูภาพบรรยากาศ นักเขียนอยากจะบอกว่า สถานที่จริงของที่นี่สวยกว่าภาพที่นักเขียนถ่ายมาเยอะมาก น้ำทะเลใสแบบสีเขียวมรกต มีนักท่องเที่ยวเล่นเซิร์ฟ มีทุ่งดอกคคอสมอสบานสะพรั่งเหลืองอร่ามเต็มเมือง สวยมากจนเกินบรรยายค่ะ ที่นี่จึงเป็นที่ที่ผู้เขียนแนะนำ และอยากให้ทุกท่านที่สามารถไปได้ รวมถึงทุกท่านที่อยากลองเดินทางไปท่องเที่ยวยังสถานที่ท่องเที่ยวแปลกใหม่ ที่ไม่อยู่ในความรู้จัก หรือความสนใจของคนไทยมาก่อนได้ลองเดินทางไปสัมผัสกับบรรยากาศดูค่ะ เชื่อเถอะค่ะว่าทุกท่านจะไม่ผิดหวังอย่างแน่นอน เพราะนักเขียนเอง ก็วางแผนอยากจะกลับไปที่เกาะแห่งความทรงจำแห่งนี้อีกครั้งในอนาคตเช่นกันถ้ามีโอกาสและมีเงินค่ะ ฮ่าฮ่าฮ่า.... ที่ตั้งของเมือง : เกาะเปรโดรใต้, พอร์ท อิซซาเบล, เมืองคาเมรอน รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา. สนใจอยากไปเที่ยว หรือวางแผนท่องเที่ยว Link: https://www.sopadre.com/ ภาพปกและภาพประกอบทั้งหมด : โดยนักเขียน