ถ้าพูดถึงจังหวัดสกลนคร เชื่อว่าหลายคนจะนึกถึงจังหวัดเล็ก ๆ ที่โอบล้อมไปด้วยภูเขา ธรรมชาติ วัฒนธรรม โดยเฉพาะวัดวาอาราม จนได้ฉายาว่า “เมือง 3 ธรรม” แม้จะไม่ใช่จังหวัดท่องเที่ยวกระแสหลัก แต่ก็มีสถานที่ท่องเที่ยวให้ผู้ที่แวะไปเวียนมาได้ไปถ่ายรูปเช็กอินอยู่เสมอ เช่น วัดพระธาตุเชิงชุม ซึ่งเป็นวัดคู่บ้านคู่เมืองของจังหวัดสกลนคร แต่ในครั้งนี้ ผู้เขียนอยากพาทุกท่านไปรู้จักกับอีกหนึ่งวัด Unseen ที่ตั้งอยู่บนเทือกเขา ได้ทั้งไหว้พระ สัมผัสธรรมชาติ และรับลมเย็น ๆ บนภูเขาไปพร้อมกัน นั่นก็คือ วัดถ้ำผาแด่น การเดินทาง วัดถ้ำผาแด่นตั้งอยู่แถบเทือกเขาภูพาน ในพื้นที่หมู่บ้านดงน้อย ตำบลดงมะไฟ อำเภอเมือง จังหวัดสกลนคร แม้จะอยู่ท่ามกลางแนวเขา แต่การเดินทางไปไม่ยากเลย เพราะอยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองสกลนคร เพียงประมาณ 17 กิโลเมตรเท่านั้น ขับรถออกมานิดเดียวก็ได้บรรยากาศภูเขาและธรรมชาติแบบเต็ม ๆ เมื่อมาถึงบริเวณวัดจะเจอลานจอดรถและศาลาที่เป็นส่วนด้านล่างของวัด จากตรงนี้เราสามารถเลือกได้ว่าจะขับรถขึ้นไปยังตัววัดด้านบนเอง หรือใช้บริการรถสองแถวรับส่งขึ้น-ลง ในราคาเพียงคนละ 20 บาท สะดวกและปลอดภัยมาก โดยเฉพาะสำหรับคนที่ไม่อยากขับรถขึ้นเขาเอง เพราะเส้นทางค่อนข้างชันและแคบพอสมควร ต้องใช้ความระมัดระวังและความชำนาญในการขับรถมากพอสมควร พอขับรถขึ้นมาด้านบนแล้วเห็นป้ายนี้ แปลว่ามาถึงวัดถ้ำผาแด่นแล้ว สิ่งแรกที่รู้สึกได้ทันทีคือ อากาศเย็นสบาย ลมพัดผ่านตลอดเวลา รอบ ๆ เต็มไปด้วยต้นไม้และธรรมชาติที่กลมกลืนไปกับแนวผาหินและภูเขาโดยรอบ ที่นี่เหมาะทั้งกับสายบุญและสายเที่ยวพักใจ จะขึ้นเขามารับลม ชมวิวเฉย ๆ ก็ยังรู้สึกดี หรือใครอยากมาถ่ายรูปฟีลเที่ยวเขา บอกเลยว่ามุมถ่ายรูปมีเยอะมาก เดี๋ยวเราไปดูกันว่า ภายในวัดถ้ำผาแด่นมีอะไรน่าสนใจบ้าง เมื่อเดินเข้ามาภายในวัด เราเริ่มจุดแรกด้วยการไหว้พระประจำวันเกิด ซึ่งเป็นพระพุทธรูปประจำวันเกิดทั้ง 7 วัน ที่ถูกแกะสลักอยู่บนแผ่นหินขนาดใหญ่ วิธีไหว้ให้เริ่มจากทำบุญซื้อพานถุงข้าวสารตามกำลังศรัทธา จากนั้นไปที่พระพุทธรูปประจำวันเกิดของเรา สวดมนต์ ขอพร แล้วนำถุงข้าวสาร 1 ถุงใส่ลงในบาตรที่ตั้งอยู่ด้านหน้าองค์พระ จากนั้นก็นำถุงที่เหลือใส่บาตรพระประจำวันอื่น ๆ ให้ครบ เท่านี้ก็เป็นอันเสร็จพิธี นอกจากนี้ ข้างๆกันยังมีพระพุทธรูปองค์ใหญ่อีกหนึ่งองค์ ให้ได้แวะมากราบไหว้ก่อนจะเดินชมจุดอื่น ๆ ภายในวัดต่อ ถ้าคุณเห็นผ้าหลากสีแขวนเรียงยาว พัดพริ้วตามสายลม มองแล้วสะดุดตาอยู่ไม่ไกลจากจุดแรก นั่นเป็นอีกหนึ่งไฮไลต์ของวัดถ้ำผาแด่นเลยก็ว่าได้ เรียกว่า ถวายผ้าตุงสวรรค์ ตรงนี้เราสามารถเขียนชื่อลงบนผ้าสีตามวันเกิด แล้วนำไปเย็บติดไว้ ตามความเชื่อคือเหมือนการฝากชื่อไว้กับสวรรค์ ถ้าเสียชีวิตไปจะได้ขึ้นสวรรค์ มุมนี้คือมุมถ่ายรูปสุดฮิต ใครมาก็ต้องแวะถ่าย เพราะมันสวยจริง สีสดๆ ผ้ากรุยกราย ได้ภาพออกมาดูมีชีวิตชีวาแบบไม่ต้องแต่งฟิลเตอร์ พระพุทธชัยราชา ไฮไลต์สำคัญของวัดถ้ำผาแด่นคือ “พระพุทธชัยราชา” พระพุทธรูปปางนาคปรก 7 เศียรขนาดใหญ่พญานาคสีทองทอดลำตัวยาวเชื่อมต่อไปกับแนวหน้าผาหิน ด้านหลังเป็นวิวสูง มองออกไปเห็นพื้นที่ราบของจังหวัดสกลนครแบบกว้างสุดสายตา ท้องฟ้าเปิดโล่ง ใกล้ๆมีพระพุทธบาทจำลองให้โยนเหรียญลงบาตรขอพรไม่ว่าจะเป็นเรื่องความรัก การงาน สุขภาพ หากเดินตามทางพญานาคทอดตัวจะเห็นประติมากรรมหินทรายขนาดใหญ่ที่ถูกแกะสลักเป็นเรื่องราวทางพุทธศาสนา ไม่ว่าจะเป็นพระพุทธรูปปางไสยาสน์ พระอริยสงฆ์ พญาครุฑ และองค์เวสสุวรรณ เรียงรายอยู่ตามแนวผาอย่างสวยงาม บริเวณรอบ ๆ เดินลึกเข้าไปตามทางเดิน จะพาเราเข้าสู่โซนธรรมชาติ มีน้ำตกเล็ก ๆ ซ่อนอยู่ บรรยากาศคือร่มรื่นสุด ๆ ต้นไม้ใหญ่ล้อมรอบสองข้างทาง แดดส่องลอดผ่านใบไม้ลงมาเบา ๆ ฟีลดีมากกกกกกกกกก เหมือนเดินอยู่ในสวนป่ากลางเขา อากาศเย็น เงียบสงบ เดินช้า ๆ คือเพลินจริง จุดนี้เหมาะกับการเดินเล่น ถ่ายรูปลงโซเชียล อยากจะบอกว่าถ้าเดินเรื่อยๆจะเจออีก 1 จุดลับซ่อนอยู่นะ พญาเต่าภูผาแด่นมหาโพธิสัตว์และราหู พญาเต่าขนาดใหญ่ มีปีกสองข้าง บนหลังกระดองมีพระราหูทับอยู่ และชั้นบนสุดยังมีองค์พระอินทร์ประทับอยู่อีกที เรียงซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ตามความเชื่อเล่าว่า อดีตชาติหนึ่งขององค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าเคยเสวยชาติเป็นพญาเต่าเรือน ตามความเชื่อว่า พญาเต่าเป็นสัญลักษณ์แห่งเมตตาคุณ ช่วยเสริมเรื่องสุขภาพ การค้าขาย และโชคลาภ นำความสุขความเจริญให้ผู้ที่มากราบไหว้สักการะ หากต้องการกราบไหว้ขอพร จะได้รับธูปและเส้นด้ายสำหรับคล้องศีรษะ จากนั้นให้นำเส้นด้ายที่โยงมาจากพระอินทร์มาคล้องทับเส้นด้ายบนศีรษะ แล้วสวดมนต์และอธิษฐานขอพร เส้นด้ายที่คล้องศีรษะสามารถนำกลับบ้านไว้เป็นของนำโชคได้ ตามความเชื่อถือว่าเป็นการต่อดวงชะตา เสริมสิริมงคลให้ชีวิต นอกจากนี้ หากใครมีเรื่องทุกข์ใจ อยากระบาย หรืออยากขอพรเรื่องใดเป็นพิเศษ สามารถไปกระซิบข้างหูพญาเต่าได้ เชื่อกันว่าท่านจะช่วยนำพาโชคลาภ และส่งเสริมให้คำอธิษฐานนั้นสำเร็จสมหวังตามที่ตั้งใจไว้ อีกหนึ่งสิ่งสำคัญที่ไม่ว่าเราจะอยู่มุมไหนของวัดถ้ำผาแด่น ตั้งแต่จุดแรกจนถึงจุดต่าง ๆ ระหว่างทาง หากเงยหน้าขึ้นไปด้านบน จะเห็นธาตุสีทองตั้งเด่นอยู่บนยอดเขาสามาถมองเห็นมาแต่ไกลเปรียบเสมือนเขาพระสุเมรุ ตามคติในศาสนาพราหมณ์และพระพุทธศาสนา คือ ภูเขาที่เป็นหลักของโลก ตั้งอยู่จุดศูนย์กลางของโลกหรือจักรวาล จุดในสุดของวัดคือศาลาร่วมบุญ ซึ่งถือว่าเป็นเหมือนศูนย์กลางของที่นี่เลย ภายในประดิษฐานพระพุทธรูปหินทรายให้กราบไหว้ และบริเวณนี้เองก็มักจะเป็นจุดรวมพลเวลามีงานบุญ หรือพิธีทำบุญไหว้พระองค์ใหญ่ ผู้คนจะมารวมตัวกันที่ศาลานี้เป็นหลัก ด้านข้างของศาลาเป็นระเบียงชมวิวมุมสูง มองออกไปเห็นวิวกว้าง เห็นพื้นที่รอบ ๆ จังหวัดสกลนครแบบไกลสุดสายตา ยืนตรงนี้คือสดชื่นมาก ลมตีหน้าแบบฟินสุด ๆ เลย เป็นจุดที่เหมาะกับการนั่งพัก ชมวิว ถ่ายรูป แล้วปิดทริปแบบสวย ๆ เดินเที่ยวมาจนครบทั้งวัดแล้วเริ่มล้าๆ หรือท้องเริ่มร้อง บอกเลยว่าไม่ต้องกังวล เพราะข้างในมีร้านค้าเล็ก ๆ ให้แวะพักอยู่เหมือนกัน ทั้งร้านก๋วยเตี๋ยว ร้านน้ำหวาน ของกินเล่นพอกรุบกริบ เดินเหนื่อย ๆ แล้วได้อะไรเย็น ๆ สักแก้วคือช่วยชีวิตมาก เหมือนได้พักทั้งตัวและพักทั้งใจก่อนเดินทางกลับแบบอิ่มทั้งบุญและอิ่มท้องเลยทีเดียว ถ้าจะเลือกช่วงเวลามาเที่ยว แนะนำเป็นปลายปี-ต้นปีเลย อากาศจะเย็นสบาย เดินขึ้นลงได้ชิล ๆ ไม่เหนื่อยเกินไป แต่ถ้ามาช่วงกลางปีบอกเลยว่าร้อนเอาเรื่องเหมือนกันนะ โดยเฉพาะตอนเดินขึ้นบันไดหรือจุดสูง ๆ ส่วนช่วงพีคอย่างวันหยุดยาว คนจะค่อนข้างเยอะ ใครที่อยากได้ฟีลเงียบ ๆ สงบ ๆ แนะนำให้มาเช้า ๆ หรือเลือกวันธรรมดาจะได้บรรยากาศดี ทริปนี้อาจไม่ได้หวือหวา แต่ถ้าใครที่กำลังมองหาที่เที่ยวในสกลนครแบบได้ทั้งไหว้พระ พักใจ และเสพธรรมชาติไปพร้อมกัน วัดถ้ำผาแด่นถือว่าเป็นอีกหนึ่งที่ที่ไม่ควรพลาดจริง ๆ บางครั้งการได้ออกมาสถานที่แบบนี้ ก็ไม่ใช่แค่การมาเที่ยว แต่เป็นการมาเติมพลังให้ตัวเอง ถ้ามีโอกาส ลองมาสักครั้ง แล้วอาจจะตกหลุมรักความเรียบง่ายของที่นี่เหมือนกัน รูปภาพทั้งหมดโดย ColaPumpkin