ช้างไทย เป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของชาวไทยมาหลายชั่วอายุคน สร้างคุณประโยชน์แก่ชาติบ้านเมืองมามากมาย อย่างการออกไปทำศึกร่วมรบกับเหล่าทหารไทยเพื่อกอบกู้เอกราชของไทยเรา ทำให้ช้างกลายเป็นสัญญลักษ์บนธงไตรรงค์ของไทยในสมัยต้นกรุงรัตนโกสินทร์จวบจนถึงรัชสมัยของในหลวงรัชกาลที่ 6 ถึงแม้ปัจจุบันจะไม่มีรูปช้างอยู่บนธงไตรรงค์แล้ว แต่ช้างไทยก็ยังถือว่าเป็นเอกลักษณ์ที่สำคัญของประเทศไทยอยู่เหมือนเดิมแถมโด่งดังมากด้วย จนชาวต่างชาติหลาย ๆ ประเทศก็ยังชื่นชอบความน่ารักแสนรู้ของน้องช้างไทยของประเทศไทยเราอย่างมาก เครดิตภาพจาก : Facebook ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง The Thai Elephant Conservation Center Lampang แน่นอนว่าเมื่อพูดถึงช้างไทยแล้ว ก็ต้องมีศูนย์ช้างที่เป็นสถานที่พักพิงดูแลช้างไทยของเรา 1 ใน ศูนย์อนุรักษ์อีกแห่งหนึ่งที่สำคัญของประเทศไทย ก็คือ ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง ตั้งอยู่ที่ อ.ห้างฉัตร สถานที่แห่งนี้เป็นทั้งแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ศูนย์ฝึกลูกช้าง เป็นโรงพยาบาลช้างด้วยค่ะ แล้วก็ยังมี โฮมสเตย์ให้นักท่องเที่ยวสามารถพักผ่อนและสัมผัสกับธรรมชาติในศูนย์อนุรักษ์ช้างแห่งนี้ รวมถึงได้ใกล้ชิดกับน้องช้างเพื่อเรียนรู้วิถีชีวิตของน้องช้างด้วย ถ้าอย่างนั้นตามผู้เขียนไปดูกันเลยค่ะว่า ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปางแห่งนี้ มีกิจกรรมอะไรที่น่าสนใจกันบ้างค่ะ ภาพนี้เป็นภาพของน้องช้างออกมาสวัสดีคุณผู้ชมก่อนเริ่มการแสดงค่ะ ภาพโดย : ผู้เขียน ภาพช้างน้อยออกมากเชิญธงขึ้นเสา ก่อนเริ่มการแสดงค่ะ ภาพโดย : ผู้เขียน หลังจากการแสดงช้างจบ เราสามารถไปให้อาหารน้องช้างได้ ไปจับไปลูบไปสัมผัสน้องช้างได้ค่ะ ภาพโดย : ผู้เขียน กิจกรรมแรก เป็นการแสดงของน้องช้าง ในส่วนนี้จะใช้เวลาประมาณ 40 นาทีค่ะไม่นานเลยค่ะ ถ้าเราได้ดูได้ชมความน่ารัก ความแสนรู้ของน้องช้างในศูนย์อนุรักษ์ช้างแห่งนี้ จะรู้สึกเพลินจนลืมเวลาเลยเมื่อการแสดงน้องช้างจบลงเราจะรู้สึกได้เลยว่า ทำไมเวลามันถึงผ่านไปเร็วจัง การแสดงของน้องช้างก็จะมีการใช้ช้างทำงาน งานนั้นคือการลากซุงค่ะ เป็นสิ่งที่สมัยก่อนเขามักจะใช้ช้างทำงานเป็นปกติอยู่ล้ว แต่ถูกห้ามไม่ให้ใช้น้องช้างทำงานแล้วค่ะในปัจจุบัน แล้วก็มีช้างน้อยแสนรู้มาวาดภาพให้เราชมด้วยค่ะ ซึ่งเราสามารถซื้อภาพวาดของน้องช้างกลับไปเป็นของฝากให้คนที่บ้านได้นะคะ ภาพของน้องช้างพึ่งพ้นน้ำใส่ผู้ชมเสร็จ แล้วก็เด็ดหญ้ากินอย่างสบายใจ ภาพโดย : ผู้เขียน กิจกรรมที่ 2 เป็นการชมช้างอาบน้ำ ซึ่งเป็นกิจกรรมที่น้องช้างชอบมากเป็นพิเศษเลยเพราะเป็นการคายร้อนอย่างหนึ่งค่ะ คนชมอย่างเราก็ชอบมากค่ะ กิจกรรมการอาบน้ำช้างนี้เป็นกิจกรรมที่ทางศูนย์อนุรักษ์ช้างจัดขึ้นเพื่อให้น้องช้างและพี่ควาญได้ใช้เวลาด้วยกัน เพื่อสร้างความสัมพันธ์ให้เกิดความรักความผูกพันธ์กันระหว่างคนกับช้าง หลังจากอาบน้ำเสร็จน้องช้างก็จะตั้งแถวขบวนพาเหรด เพื่อเดินทางกลับไปยังลานแสดง นอกจากนี้ทางศูนย์จะเปิดให้นักเที่ยวสามารถลงไปอาบน้ำกับช้างด้วยนะคะ ภาพน้องช้างกำลังเดินต่อแถวกันเป็นขบวนหลังจากอาบน้ำแล้ว ภาพโดย : PKpalm กิจกรรมสุดท้าย คือ การนั่งช้างชมธรรมชาติ เป็นกิจกรรมที่ท้าทายมาเลยทีเดียวสำหรับใครที่กลัวความสูง แต่เป็นกิจกรรมที่คุ้มมากค่ะเพราะนอกจากจะได้ใกล้ชิดกับน้องช้างเพิ่มมากขึ้นแล้วยังได้ชมวิวทิวทัศน์โดยรอบและทัศนียภาพต่าง ๆ ได้เห็นภูเขา ต้นไม้ต่าง ๆ ที่เป็นแหล่งอาศัยพักพิงของเหล่าน้องในศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง กิจกรรมนี้มีเวลาให้นักท่องเที่ยวเลือกได้ตามสะดวกค่ะ จะนั่งน้องช้างชมธรรมชาติกี่นาที มี 15 นาที, 30 นาที แล้วก็ 1 ชั่วโมงค่ะ ทื้งท้ายกันด้วยภาพผลงานการวาดภาพของน้องช้างกันค่ะ เครดิตภาพจาก : Facebook ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง The Thai Elephant Conservation Center Lampang ภายในศูนย์อนุรักษ์ไทย จ.ลำปางยังมีสิ่งที่น่าสนใจอื่น ๆ อีกนะคะ ท่านสามารถติดต่อได้ทางเพจเฟสบุ๊คของทางศูนย์ได้ค่ะ แถมทางเพจของศูนย์ยังมีภาพและคลิปวิดีโอน่ารัก ๆ ของเหล่าน้องช้างในยามว่างจากการต้อนรับนักท่องเที่ยวด้วยนะคะ ท่านสามารถติดตามเฟสบุ๊คได้ที่ ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย จ.ลำปาง The Thai Elephant Conservation Center Lampang อัตราค่าบริการต่าง ๆ ( เพื่อนำรายได้ไปซื้ออาหารเลี้ยงน้องช้างค่ะ ) - ค่าเข้าชมการแสดงของน้องช้างก็ถือว่าไม่แพงค่ะ เด็กคนละ 50 บาทค่ะ ( แต่ต้องสูงไม่เกิน 135 ซม.นะคะ ) ผู้ใหญ่คนละ 100 บาท - ค่านั่งช้างชมธรรมชาติ คิดแต่ละนาทีไม่เท่ากันค่ะ 15 นาที เด็กคนละ 30 บาท ผู้ใหญ่คนละ 100 บาท 30 นาที เหมาจ่าย 500 บาท / ช้าง 1 เชือก 1 ชั่วโมง เหมาจ่าย 1,000 บาท / ช้าง 1 เชือก ท่านสามารถสอบถามข้อมูลได้ที่ http://www.thailandelephant.org/thai/