การท่องเที่ยวแนวเดินป่า หลายคนชื่นชอบมาก ถ้ามีโอกาสก็จะเลือกสถานที่ ที่ออกแนวบุกป่าฝ่าดง เดินจากเชิงเขาเช้า ขึ้นไปถึงยอดเขาเย็น อย่างเช่นไป ภูกระดึง จังหวัดเลย แต่ถ้าจะเที่ยวอย่างนั้น ต้องมีเวลามากพอที่จะเดินทางไป-กลับ และมีช่วงเวลาพักอยู่บนเขาอีกสัก 2-3 วันถึงจะได้บรรยากาศแห่งการท่องเที่ยวอย่างแท้จริง ซึ่งก็มีบ้าง ที่อยากเดินป่า แต่มีเวลาค่อนข้างจำกัด แถมอาจจะมีปัญหาเรื่องของสุขภาพ ที่อาจจะไม่แข็งแรงมากพอที่จะเดินลุยป่าได้อย่างนั้น เช่นตัวเราเอง ที่เมื่อเป็นวัยรุ่น ก็ลุยป่าขึ้นภูกระดึงได้อย่างสบาย ๆ แต่ปัจจุบันอายุเยอะขึ้น จึงหันมาเที่ยวป่าแบบสบาย ๆ เช่นครั้งนี้ที่มาเที่ยว “กิ่วแม่ปาน” จังหวัดเชียงใหม่แทน เพราะเราอยู่ที่เชียงใหม่ การเดินทางจึงค่อนข้างง่าย “กิ่วแม่ปาน” เป็นส่วนหนึ่งของเขตอุทยานแห่งชาติดอยอินทนนท์ โดยขับรถไปตามเส้นทางถนนจอมทอง-ยอดดอยอินทนนท์ ซึ่งมีป้ายบอกทางเป็นระยะ ๆ กระทั่งถึงบริเวณลานจอดรถกิ่วแม่ปาน เป็นจุดที่เรียกว่า กม.ที่ 42 จากนั้นไปติดต่อที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว เพื่อให้เจ้าหน้าที่จัดไกด์นำทางให้ เราต้องจ่ายค่าไกด์นำทาง 200 บาท ต่อจำนวนนักท่องเที่ยวไม่เกิน 10 คน เราไปกันแค่ 2-3 คน ก็ไปรวมกับนักท่องเที่ยวที่มากันจำนวนน้อย ๆ ได้ทำความรู้จักกับเพื่อนร่วมทางใหม่ ๆ ด้วย เรามาเที่ยวช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทางไกด์บอกว่ามาช่วงนี้ไม่ค่อยสวยแล้ว เพราะเริ่มแห้งแล้ง ใกล้จะถึงฤดูร้อนแล้ว และทาง “กิ่วแม่ปาน” จะปิดในช่วงเดือนมิถุนายน เพราะเข้าหน้าฝน ไม่เหมาะกับการท่องเที่ยวป่าโดยจะเปิดอีกครั้งในช่วงเดือนพฤศจิกายน เป็นช่วงที่อากาศเริ่มหนาว ดอกไม้ออกดอกสวย เหมาะกับการมาเที่ยวดอยอินทนนท์ และแวะเดินเที่ยวกิ่วแม่ปานด้วย การเดินทางขึ้นกิ่วแม่ปาน เป็นเส้นทางธรรมชาติ ทางเดินไม่กว้างมากนัก นักท่องเที่ยวซึ่งไม่ชำนาญทางจะหลงป่าได้ ดังนั้นจึงต้องมีไกด์ซึ่งเป็นคนพื้นที่นำทาง ระยะทางที่เราจะต้องเดินทางทั้งหมดคือ 3.2 กม. ก่อนหน้านี้ที่เคยมาใช้เวลาเดินประมาณ 2 ชั่วโมง โดยทั่วไป จะใช้เวลาประมาณชั่วโมงครึ่ง – สามชั่วโมง มาครั้งนี้ อายุเยอะกว่าเดิม น้ำหนักมากขึ้นกว่าเดิมหลายกิโล ก็คิดว่าน่าจะเดินเกิน 2 ชั่วโมง แต่ก็พยายามจะรักษาเวลา เดินตามคนอื่น ๆ ให้ทัน ส่วนเส้นทาง แม้ว่าจะต้องเดินขึ้น ๆ ลง ๆ เพราะไม่ใช่ทางราบทั้งหมด แต่สำหรับเราแล้วไม่เป็นปัญหา เพราะเคยเดินป่ามาหลายครั้งแล้ว เส้นทางของกิ่วแม่ปาน ถือว่าไม่ลำบาก เด็ก ๆ ก็เดินได้ แต่อาจจะเหนื่อยหน่อย เห็นเด็กบางคนขี่หลังคุณพ่อ เด็กบางคนเจ้าเนื้อหน่อย ขี่หลังใครไม่ได้ เดินไปบ่นเหนื่อยไป แต่ผู้ใหญ่ก็ใช้วิธีเดินช้าลง ชวนคุยดูนั่นนี่ไปตลอดทาง เป็นบรรยากาศที่น่ารัก สำหรับครอบครัว การท่องเที่ยวในป่า เราต้องผ่านต้นไม้ใหญ่มากมาย รู้จักบ้าง ไม่รู้จักบ้าง ส่วนใหญ่ไม่รู้จัก แต่ก็จะได้รู้จักชื่อพรรณไม้เพิ่มมากขึ้น เพราะหลาย ๆ ต้นมีป้ายติดบอกไว้ มีจุดที่ติดป้าย ทำให้รู้ว่าในบริเวณที่เราเดินอยู่นั้นเรียกว่าอะไร จะมีต้นไม้ประเภทไหนอยู่บ้าง การมาเที่ยวรอบนี้ เราแค่อยากเดินป่า ชมวิวไปเรื่อย ๆ กลุ่มเราเดินกันไม่เร็วนัก เพราะทั้งคนนำทาง กับพวกเราอายุค่อนข้างจะเยอะ จึงถูกกลุ่มหนุ่มสาว ที่เดินตามหลัง แซงเป็นระยะ แต่ไม่เป็นไร เดินตามกันไป เพราะเป้าหมายเดียวกัน คือเดินผ่านป่าไปกระทั่งถึงทุ่งหญ้าบริเวณสันกิ่วแม่ปาน เป็นจุดที่เห็นท้องฟ้า ป่า เขาที่สลับซับซ้อน งดงาม แม้ว่าสีของท้องฟ้าจะไม่งดงาม เหมือนครั้งก่อน ๆ ที่เคยมา แต่แสงแดดอุ่น ๆ กับสายลมที่พัดผ่านมาเบา ๆ ทำให้รู้สึกผ่อนคลาย สบายตา สบายใจ ช่วงที่เรามาเที่ยว ไม่มีทะเลหมอกสวย ๆ ให้ถ่ายรูป แต่ธรรมชาติก็จะงดงามแบบที่เป็นในแต่ละวันเสมอ ..มาเที่ยว “กิ่วแม่ปาน” ครั้งนี้ แม้จะเหนื่อยบ้าง ระหว่างที่เดิน แต่ก็มีความสุข มีความสบายใจติดตัวกลับไป เหมือนทุกครั้งที่มา .. ภาพประกอบโดย :: ฉันท์ชมา-ผู้เขียน