Richmond Lover ริชมอนด์ เมืองที่ใครไปเยือนก็เลิฟเว่อร์! หากพูดถึงอเมริกา LA , New York . Washington DC , Las Vegas Etc.เมืองเหล่านี้คงปรากฎขึ้นมาในความคิดของหลายๆคน และเมื่อนึกถึงฝั่ง East coast แล้วล่ะก็ แน่นอนว่ามหานครนิวยอร์ค และวอชิงตัน ดีซี จะเป็นจุดหมายปลายทางของนักเดินทางทั่วโลก เนื่องจากความเป็นเมืองใหญ่และมีแหล่งท่องเที่ยวที่เป็นแลนด์มาร์คที่ถ่ายลงโซเชียลแล้วทุกคนรู้ Location ทันที แต่ปฎิเสธไม่ได้ว่า ความวุ่นวายในเมืองใหญ่และแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงนั้นนอกจากดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมหาศาลเข้ามาแล้ว ยังดึงดูดความวุ่นวาย แสงสี เข้ามาแต่งแต้มเมืองนั้นๆอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่! หากอยากจะหลบหนีความวุ่นวายของเมืองใหญ่ ขอแนะนำเมืองเล็กๆที่อยู่ติดกับรัฐวอชิงตัน ดีซี ลงมา จากรัฐวอชิงตัน ดีซีใช้เวลาเดินทางโดยรถบัส Greyhound มาเพียง 1 ชั่วโมง ส่วนจากนิวยอร์คนั่งรถไฟ Amtrak มาเพียง 3 ชั่วโมงเท่านั้น นั่นก็คือรัฐ Virginia นั่นเอง เมืองหลวงของรัฐคือ Richmond โดยชื่อของรัฐเวอร์จิเนีย ตั้งตามชื่อของ สมเด็จพระราชินีนาถอลิซาเบธที่ 1 แห่งอังกฤษ หรือราชินีผู้ทรงพรหมจรรย์ (The Virgin Queen) นอกจากนี้ รัฐเวอร์จิเนียเป็นบ้านเกิดของประธานาธิบดี 8 คน ซึ่งรวมถึง จอร์จ วอชิงตัน และ โทมัส เจฟเฟอร์สันนั่นเอง Richmond เป็นเมืองเล็กๆที่เรียกได้ว่าแทบจะมีทุกอย่างที่จะทำให้นักท่องเที่ยวสายชิลรักเมืองนี้ได้ไม่ยาก ด้วยเสน่ห์และบรรยากาศของความเป็นชานเมือง เรียกได้ว่าถ้ามีเวลาว่างทั้งวันก็สามารถเดินเล่นรอบเมืองนี้ได้โดยไม่เบื่อ ยิ่งเมื่อเป็นช่วง summer เวลา 1 ทุ่มฟ้ายังสว่างอยู่เลย ทำให้มีเวลาพอที่จะเดินเรอบๆเมือง สัมผัสวิถีชีวิตของผู้คนที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นพิพิธภันฑ์ ร้านชานมไข่มุกไต้หวัน ร้านอาหารไทยที่ราคาถูก อร่อย ปริมาณเยอะ หากได้มีโอกาสไป แนะนำร้าน Nisa Thai Food เจ้าของร้านคนไทยน่ารักและอัธยาสัยดี ชาไทยแก้วนี้เพียง 2 ดอลลาร์เท่านั้น หากเทียบกับร้านอื่นซึ่งราคา 5-6 ดอลลาร์เลยทีเดียว คนที่นี่ส่วนใหญ่แล้วเป็นคนผิวสี ซึ่งส่วนใหญ่นั้นเป็นมิตรและพร้อมช่วยเหลือนักท่องเที่ยวมากๆ ริชมอนด์นั้นคือการเป็นเมืองสำหรับการพักผ่อนอย่างแท้จริง เนื่องจากคนไม่พลุกพล่าน อาชญากรรมน้อย เพราะติดกับเมืองหลวงอย่างวอชิงตัน หากว่างๆก็ไปเที่ยวทะเลที่ Virginia Beach ซึ่งขับรถไปไม่ไกล หรืออยากเที่ยวสวนสนุกขนาดใหญ่ ก็สามารถขึ้นรถบัส GRTC ที่หน้าป้าย Bus stop หน้าห้องสมุดเมืองเวอร์จิเนียไปที่สวนสนุก Kings Dominion เมืองดอสเวลล์ ใช้เวลาประมาณ 40 นาทีเท่านั้น!ซึ่งรสบัสราคาแค่ 5 ดอลลาร์! ถือว่าถูกกว่า Uber มาก Kings Dominion ถือเป็นสวนสนุกที่ใหญ่ที่สุดในรัฐเวอร์จีเนีย ที่มีเครื่องเล่นหลากหลายชนิด โดยรถไฟเหาะจะถือเป็นเครื่องเล่นที่ดังที่สุด เปิดตั้งแต่ 9.30 -11.30 น. ในช่วง summer ซึ่งจะเป็นเดือนมิถุนายนถึงเดือนกันยายน โดยแต่ละปีก้จะมีธีมที่แตกต่างกันไป เช่น ในปี 2019 จะเป็นธีมเทสกาลคาร์นิวัล และมีการแสดงจากหลากหลายประเทศ เช่น เยอรมัน จีน และอินเดีย เป็นต้น และนักท่องเที่ยวจะเยอะมากๆในช่วงวันเสาร์และอาทิตย์ โดยบางวันมีมากถึง 30,000 คนเลยทีเดียว ส่วนวันจันทร์ถึงศุกร์จะประมาณ 20,000 ปลายๆค่ะ นอกจากนี้ยังมีอีกสถานที่หนึ่งซึ่งเป็นที่นิยมสำหรับนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก ได้แก่ Virginia Beach นั่นเอง ซึ่งมีกิจกรรมคือเรือคายัค และ sand bridge ค่ะ บรรยากาศเหมาะกับการพักผ่อนมาก แต่หากไม่มีรถส่วนตัวก็สามารถเรียก Uber ไปได้เช่นกัน ส่วนมากการท่องเที่ยวในเมืองนี้จะไม่มี public transportation มากนักเพราะไม่ได้เป็นเมืองใหญ่หวือหวา แต่เรื่องความปลอดภัยนั้นรับประกันได้เลย แม้ว่าริชมอนด์จะไม่มีจุดแลนด์มาร์ค หรือสถานที่ท่องเที่ยวที่โด่งดังเหมือนเมืองใหญ่เมืองอื่นๆ แต่แน่นอนว่าหากได้เดินทางมาที่เมืองแห่งนี้แล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่หวนคิดถึงบรรยากาศของที่นี่จนต้องจองตั๋วบินกลับมาเที่ยวอีกรอบเลยทีเดียว ภาพถ่ายโดยนักเขียน ขอบคุณรูปภาพจาก Pixabay รูปประกอบที่ 7