หาดใหญ่ในยามเย็นมีสถานที่ให้พักผ่อนหย่อนใจมากมาย ในวันที่เราเหน็ดเหนื่อยจากการงาน รู้สึกอยากจะนั่งชมฟ้าชมน้ำในที่โล่งๆ เพื่อคลายเครียด น้องๆ ที่มาด้วยกันอยากจะไปเดินออกกำลังกายเบาๆ พอให้ได้เหงื่อ เมื่อถามไถ่คนท้องถิ่นจึงได้ข้อมูลที่น่าสนใจ นึกว่าจะแนะนำไปสวนสาธารณะ หรือสถานที่สำคัญๆ แต่กลับบอกให้เราไปยังคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ แล้วที่นั่นมีอะไรดีนะ ไปลองดูกัน มหาวิทยาลัยแห่งนี้ เป็นมหาวิทยาลัยที่ใหญ่ที่สุดในภาคใต้ มีชื่อเสียงด้านวิชาการในระดับชั้นนำของประเทศ กว่าเราจะขับรถผ่านอาคารคณะต่างๆ ลดเลี้ยวเข้าไปถึงก็ใช้เวลาพอสมควร วันที่ไปท้องฟ้าอึมครึม เมฆฝนเหมือนเราว่าจะตกในอีกไม่นาน พวกเราทำใจดีสู้เสือมุ่งหน้าไปจนถึงจุดหมาย ฝนปรอยเล็กน้อยก่อนเคลื่อนหายไป เบื้องหน้าพบเพียงผืนน้ำขนาดใหญ่ที่มีฉากด้านหลังเป็นภูเขาทอดตัวยาว ซ้อนกันสองสามชั้น บนยอดเขามีเมฆขาวลอยวนเวียน คล้ายควันไฟบางเบาคลุมอยู่ทั่ว แม้ฝนจะปรอยบ้าง หยุดบ้าง แต่บรรดาผู้รักสุขภาพทั้งหลาย ยังคงเดินและวิ่งรอบๆ ถนนรอบอ่างเก็บน้ำกันอย่างไม่ลดละ อ่างเก็บน้ำศรีตรังเป็นอ่างเก็บน้ำของมหาวิทยาลัยที่ใช้ผลิตน้ำประปา โดยกักเก็บน้ำที่ไหลลงมาเขาคอหงส์ ในยามหน้าแล้งอาจจะมีการขาดแคลนน้ำกินน้ำใช้ ดังนั้น อ่างเก็บน้ำแห่งนี้จึงมีคุณประโยชน์อย่างยิ่งต่อประชากรในมหาวิทยาลัย เนื่องจากเป็นอ่างเก็บน้ำที่บรรจุน้ำได้ถึง 377,500 ลูกบาศก์เมตร และมีพื้นที่รับน้ำ 2.05 ตารางกิโลเมตร ตามป้ายที่ติดไว้ จึงทำให้ผืนน้ำในอ่างกว้างราวกับกระจกสะท้อนเงาเขาคอหงส์ ท้องฟ้า และตึกสูงที่อยู่รายรอบได้อย่างสวยงาม เหมาะกับการมาฝึกซ้อมฝีมือในการถ่ายภาพอย่างยิ่ง ตึกสีน้ำตาลด้านขวามือ เมื่อเรายืนหันหน้าไปด้านภูเขา มีรูปทรง สีสัน และลวดลายคล้ายการสานไม้ราวกับจะล้อไปตามแนวเขา การใช้สีน้ำตาลทำให้ดูกลมกลืนไปกับบรรยากาศโดยรอบ เป็นการออกแบบที่ชาญฉลาดและคำนึงถึงสิ่งแวดล้อมอย่างยิ่ง เพราะตัวตึกด้านหลังติดภูเขา น่าอิจฉาคนที่พักที่นี่ ได้ชื่นชมและสูดกลิ่นไอธรรมชาติทุกวัน หากตื่นเช้าก็สามารถมาวิ่งหรือเดินออกกำลังก่อนไปทำงานได้อีก สำหรับตอนเย็นแน่นอนว่า มีผู้คนมาใช้บริการบรรยากาศรอบอ่างเก็บน้ำกันไม่ขาดสาย การมาเดินถ่ายภาพรอบอ่างศรีตรังเพียง 1 รอบ ระยะทางที่มีผู้ใช้กูเกิลเอิร์ธ (Google Earth) วัดไว้ คือ 1,480 เมตร นับได้ว่า เรียกเหงื่อได้พอสมควรเลยทีเดียว การเดินเล่นในบรรยากาศเช่นนี้สร้างความอิ่มอกอิ่มใจ รู้สึกได้พักความคิดให้คลายความตึงเครียดไปกับภูเขา แมกไม้ และแผ่นน้ำ เมื่อชมทิวทัศน์รอบๆ อ่างเก็บน้ำไปเรื่อยๆ จนครบรอบ อ่างศรีตรังแห่งนี้นับได้ว่าเป็นอีกหนึ่งสถานที่ที่ประทับใจในหาดใหญ่ที่ทุกคนควรจะไปเดินเลาะเลียบเมื่อมาเยือนค่ะ หมายเหตุ 1. ข้อมูลเกี่ยวกับอ่างเก็บน้ำ ได้จากป้ายที่ปักไว้ในบริเวณอ่างเก็บน้ำศรีตรัง 2. ข้อมูลระยะทางรอบอ่าง อ้างอิงจาก นายฉัตรชัย จันทร์พริ้ม https://www.gotoknow.org/posts/185521 3. ภาพถ่ายทุกภาพในบทความนี้ ถ่ายโดย ผู้เขียน