พฤกษางามมองเห็น แต่ไกล นามศาลหลวงต้นไทร เด่นล้ำ รุกขเทวาใด สถิต อยู่นา ป้องภัยมากรายกล้ำ ลูกหลานทั้งผอง ประพันธ์โดยผู้เขียน ด้านหน้าศาลหลวงต้นไทร ความเชื่อของคนไทยทุกท้องถิ่นเกิดจากความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติ เมื่อมีสิ่งใดส่งผลต่อการใช้ชีวิต มีการให้คุณและให้โทษโดยไม่สามารถค้นหาสาเหตุมาอธิบายได้ ก็จะทำให้เกิดความกลัว เป็นสาเหตุหนึ่งของการกำเนิดพิธีกรรมต่าง ๆ ให้เห็น ศาลหลวงต้นไทรเป็นสถานที่แห่งหนึ่งที่เกิดจากความเชื่อดังกล่าว (ศาลหลวงหมายถึงศาลที่สร้างโดยพระราชดำริ) ตั้งอยู่ที่หมู่ 12 ตำบลการะเกด อำเภอเชียรใหญ่ จังหวัดนครศรีธรรมราช วันนี้ผู้เขียนขอนำท่านผู้อ่านไปสักการะศาลหลวงต้นไทร การเดินทางเริ่มต้นจากตัวเมืองนครศรีธรรมราชโดยทางรถยนต์ ขับไปตามทางหลวงแผ่นดินสายเพชรเกษม ( ทางหลวง หมายเลข 408 นครศรีธรรมราช-สงขลา ) ผ่านอำเภอเฉลิมพระเกียรติเข้าสู่อำเภอเชียรใหญ่ ผ่านสี่แยกบ่อล้อเข้าสู่ตำบลการะเกดระยะทาง 45 กิโลเมตรเมื่อข้ามสะพานการะเกดแล้วจะเห็นช่องทางทางกลับรถให้กลับรถแล้วเลี้ยวซ้ายไปตามถนนท้ายทะเล – การะเกดอีก 10 กิโลเมตรจะเห็นสะพานข้ามคลองระบายน้ำชะอวดแพรกเมือง โครงการพระราชดำริอยู่ด้านหน้า ไม่ต้องขึ้นสะพานให้เลี้ยวซ้ายไปอีก 3 กิโลเมตร เพียงเลี้ยวซ้ายก็จะเห็นต้นไทรอยู่ลิบ ๆ เบื้องหน้า ศาลหลวงต้นไทรภาพถ่ายมุมใกล้ คลองระบายน้ำชะอวดแพรกเมืองด้านหลังศาลหลวงต้นไทร สำหรับประวัติศาลหลวงต้นไทรเป็นศาลหลวงที่ทรงสร้างโดยพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว หลังจากทรงทราบว่าโครงการขุดคลองระบายน้ำชะอวด – แพรกเมืองอันเป็นหนึ่งในโครงการพัฒนาลุ่มน้ำปากพนังในโครงการพระราชดำริได้หยุดชะงักลงบริเวณต้นไทรใหญ่เพราะเครื่องยนต์รถแบคโฮจะดับทุกครั้งโดยไม่ทราบสาเหตุแม้ว่าจะเปลี่ยนรถคันใหม่แล้วก็ตาม จึงมีพระดำริให้สร้างศาลหลวงขึ้นตามโบราณราชประเพณีโดยจัดประกอบพิธีบวงสรวงอัญเชิญเทพารักษ์ขึ้นประดิษฐ์ฐาน ณ ศาลต้นไทร เมื่อวันศุกร์ที่ 29 ตุลาคม 2547 โดย ดร.สุเมธ ตันติเวชกุล กรรมการและเลขานุการมูลนิธิชัยพัฒนา เป็นประธานในพิธีฯ หลังสร้างศาลเสร็จการขุดคลองระบายน้ำชะอวด – แพรกเมืองก็ดำเนินต่อไปได้อย่างราบรื่นอย่างน่าอัศจรรย์จนโครงการได้แล้วเสร็จอย่างสมบูรณ์ ศาลหลวงต้นไทรตั้งอยู่บริเวณด้านหน้าของต้นไทรใหญ่ริมคลองระบายน้ำชะอวดแพรกเมืองบริเวณโดยรอบปูด้วยหินอ่อนและมีการจัดสภาพภูมิทัศน์ที่สวยงามมีทางเดินล้อมรอบ บริเวณใต้ต้นไทรจะมีสิ่งของที่ชาวบ้านนำมาแก้บนหลายอย่างโดยเฉพาะชุดไทยโบราณจะมีมากเป็นพิเศษ ทางเดินรอบต้นไทรใหญ่หลังศาลหลวง ลานทำกิจกรรมฝั่งตรงข้ามด้านหน้าศาลหลวงต้นไทร คณะจิตอาสาร่วมกันทำความสะอาดบริเวณศาลหลวงต้นไทร ริมถนนฝั่งตรงข้ามเป็นลานกว้างสามารถจอดรถได้หลายร้อยคันเป็นที่ตั้งของศูนย์อำนวยการควบคุมไฟป่า ป่าพรุควนเคร็งและเป็นลานจัดกิจกรรมต่าง ๆ ของชุมชน เช่นกิจกรรรมทำความสะอาดบริเวณศาลหลวงต้นไทรเป็นต้น นักท่องเที่ยวที่ไปกราบไหว้ศาลหลวงมีทุกวัย ศาลหลวงต้นไทรจึงเป็นสัญลักษณ์อีกอย่างหนึ่งของโครงการพัฒนาลุ่มน้ำปากพนัง โครงการในพระราชดำริ ด้วยภูมิทัศน์ที่สวยงามแปลกตาภายใต้ร่มเงาต้นไทรขนาดใหญ่ที่ยืนต้นตระหง่านอยู่กลางลำน้ำ ทำให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในพื้นที่ มีประชาชนเดินทางมาสักการะขอพรเป็นประจำมิได้ขาด หากท่านผู้อ่านเดินทางมาเที่ยวที่จังหวัดนครศรีธรรมราชหรือเดินทางผ่านอำเภอเชียรใหญ่ ก็ขอเชิญแวะกราบไหว้ขอพรสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่สถิตอยู่ ณ ศาลหลวงต้นไทรแห่งนี้ได้ โดยเฉพาะท่านที่นิยมเสี่ยงโชคอาจได้เลขเด็ดติดไม้ติดมือกลับบ้านด้วยก็เป็นได้ ภาพประกอบทั้งหมดโดยผู้เขียน