ในอดีต “ถนนข้าวสาร” คือย่านเก่าแก่ที่รู้จักกันในฐานะของแหล่งซื้อขายข้าวสารสำคัญ “ถนนข้าวสาร” สำหรับคนรุ่นใหม่ ที่นี่เป็นที่จดจำตั้งแต่ในฐานะของถนนที่นักท่องเที่ยวจากประเทศต่าง ๆ จะเดินทางมาหาที่พัก มีโรงแรมมากมายเกิดขึ้นรวมถึงสถานบันเทิงแหล่งท่องเที่ยวเกิดขึ้นเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวที่เข้ามา บางคนจำได้ว่าถนนข้าวสารมีผัดไทขายอยู่หลายเจ้า และก็มีข้าวเหนียวมะม่วงขายอยู่หลายร้าน บางคนย้อนนึกไปถึงถนนข้าวสารในฐานะของสถานที่เล่นน้ำช่วงสงกรานต์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในกรุงเทพมหานครฯ ถนนข้าวสารเป็นมากมายหลายอย่างของหลาย ๆ คน ส่วนในวันนี้ ถนนข้าวสาร สำหรับหลายคนแล้วกำลังจะเป็นที่รู้จักในฐานะของถนนสายวัฒนธรรมอีกด้วย ภาพถ่ายโดยผู้เขียน ทางกรุงเทพมหานครฯ ได้ร่วมกับหลายหน่วยงานจัดงาน Khaosan Walking Street ขึ้นที่ถนนข้าวสาร โดยตั้งแต่เวลาห้าโมงเย็นของวันจันทร์ (เริ่มตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคมที่ผ่านมา) จะทำการปิดถนน เพื่อจัดให้เป็นช่วงเวลาแห่งการแสดงศิลปะและวัฒนธรรมอันหลากหลายของไทยเรา ภาพถ่ายโดยผู้เขียน และภายในงานนี้ ก็ยังมีการขายอาหารโดยร้านอาหารชั้นนำที่อยู่ในถนนข้าวสาร ตัวผมเองเมื่อมาถึงที่งาน ก็ได้ลองชิม “ฮอทดอก” ฝีมือของร้าน Streats Cafe ที่วันนี้มาในราคาที่ถูกแสนถูก คือเพียง 39 บาทแต่รสชาติอร่อยเหลือเชื่อ เช่นเดียวกับ “ซี่โครงหมูอบ” ที่ราคาแพงขึ้นมาหน่อยอยู่ที่ 79 บาทแต่ก็มีรสชาติที่น่าประทับใจไม่แพ้กัน เพราะเขาใช้วัตถุดิบชั้นดีไม่ว่าจะเป็นในส่วนของเนื้อ หรือจะในส่วนของผัก ดูสดสะอาดและมีการปรุงที่พิถีพิถัน นั่นอาจจะเป็นเพราะทางร้านเล็งเห็นว่าก็มาออกร้านแบบนี้ก็เหมือนการโฆษณาอย่างหนึ่ง ซึ่งถ้าทำให้ดี ก็น่าจะเป็นการเปิดประตูสู่ลูกค้าใหม่ ๆ ได้ไม่ยาก หรือหากอยากกินผัดไทในถนนข้าวสาร หรือร้านอาหารอื่น ๆ ที่เปิดเป็นประจำอยู่แล้วในย่านนี้ ก็สามารถไปใช้บริการได้ตามปกติ ภาพถ่ายโดยผู้เขียน แต่ไม่ใช่แค่มีเพียงการขายอาหาร ถนนข้าวสารยังจะกลายเป็น “ย่านวัฒนธรรม” ที่จัดแสดงผลงานศิลปะของไทยในหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นการแสดงอย่างนาฎศิลป์ หรือรำพื้นบ้านจากภาคต่าง ๆ ทั่วประเทศไทย ซึ่งการแสดงในส่วนนี้จะจัดแสดงขึ้นที่เวทีหลักที่อยู่ใกล้กับสถานีตำรวจนครบาลชนะสงคราม ซึ่งการแสดงไม่ว่าจะเป็นการแสดงโขนสั้น ๆ หรือการรำจากภาคต่าง ๆ ล้วนเรียกเสียงปรบมือจากผู้ชม รวมถึงเสียงปรบมือจากผมได้ตลอดทุกการแสดงเลยทีเดียว ภาพถ่ายโดยผู้เขียน ส่วนเวทีรอง ๆ ลงมาที่อยู่ช่วงกลาง ๆ ถนนข้าวสาร ไปจนถึงฝั่งที่จะออกไปยังสี่แยกคอกวัว ก็จะมีการร้องเพลงทั้งเพลงไทยสากลหรือเพลงไทยเพราะ ๆ ซึ่งการแสดงเหล่านี้อาจจะไม่มีความน่าตื่นตาตื่นใจเทียบเท่าการแสดงจากเวทีหลัก แต่ก็เห็นได้ชัดว่าผู้แสดงล้วนมีความตั้งใจเป็นอย่างดี นอกจากนี้ยังมีเวทีพิเศษ ที่มีไว้สำหรับหลากหลายการแสดง ไม่ว่าจะเป็นการแสดงมวยไทย ที่มาอวดโฉมในฐานะศิลปะป้องกันตัวที่มีความสวยงาม โดยผู้เชี่ยวชาญด้านมวยไทยตัวจริง ที่นอกจากจะมีการสาธิตแล้ว ยังมีการให้ผู้ชมมาลองซ้อมท่ามวยไทยกับนักชกมวยตัวจริงอีกด้วย ภาพถ่ายโดยผู้เขียน ไม่เพียงเท่านั้น ภายในงานยังมีการอบรมการทำเครื่องประดับแบบง่าย ๆ หรือมีการรวบรวมศิลปินวาดภาพเหมือนในพื้นที่ มาตั้งจุดวาดภาพเหมือนร่วมกัน ให้แก่ผู้ที่สนใจในงานได้มีภาพเหมือนของตัวเองเก็บกลับไปเป็นที่ระลึกอีกด้วย ใครที่พลาดไปไม่ต้องเสียดายครับ งานเขาจะจัดอยู่เรื่อย ๆ โดยจะจัดขึ้นทุกวันจันทร์ของทุกสัปดาห์ ระหว่างเวลา 17.00 น. ถึง 21.30 น. ครับ