พอย่างเข้าเขตหน้าหนาว .. หมายถึงหนาวตามรอบฤดูกาล ไม่ใช่หนาวตามความรู้สึกสัมผัสนะ .. นอกจากต้นไม้ ดอกไม้ ตามเขาตามดอย จะผลิดอกบานอวดโฉมสวยงามกันพรึบพรับแล้ว ดอกไม้ตามห้วยหนองคลองบึงก็เบ่งบานออกดอกสวยไมแพ้กัน !!! กำลังจะพูดถึง “ทุ่งบัวแดง” แห่งหนองหาน บึงน้ำจืดขนาดใหญ่ เนื้อที่ประมาณ 22,500 ไร่ครอบคลุมพื้นที่ 3 อำเภอ จ.อุดรธานี อำเภอประจักษ์ศิลปาคม อำเภอกู่แก้ว และอำเภอกุมภวาปี ซึ่งมี “บัวสาย” หรือ “บัวแดง” พันธุ์ไม้น้ำที่โดดเด่นของบึงหนองหานแดงขึ้นเต็มเป็นดง ถึงฤดูกาลออกดอกเบ่งบานพร้อมกัน ทำเอาหนองหานด้านกุมภวาปีเต็มพรึบด้วยทุ่งสีชมพูเข้มของบัวแดง จนถูกขนานนาม “ทะเลบัวแดง” ติดแบรนด์ อันซีน ไทยแลนด์ เชื้อเชิญนักท่องเที่ยวให้ไปเยือนในทุกๆต้นเปลี่ยนฤดูหนาว !! ถามชาวบ้านว่า ทำไมบัวแดงพร้อมใจมาบานพร้อมกันช่วงนี้ .. “บ่ฮู้ เกิดมาก็เห็นแบบนี้แล้ว” “แล้วช่วงอื่น ฤดูอื่น ทั้งปีดอกบัวบานมั้ย ?” “ก็มี ก็ออกดอกบาน แต่มันไม่เยอะเท่าฤดูนี้ของมัน” เดินทางลงเรือชมทุ่งบัวแดง .. ตอนแรกคิดว่า ไปให้ถึงบึงหนองหาน ก็จะเห็นทุ่งบัวแดงกว้างใหญ่สุดตา แต่ป่าวจ้า !! ต้องล่องเรือออกไปกลางบึง ชาวบ้านในชุมชนรอบหนองหานได้มีการจัดเรือบริการสำหรับนักท่องเที่ยว เท่าที่หาข้อมูลก่อนไป มีที่ท่าเรือบ้านเดียม และท่าเรือเชียงแหว ทั้ง 2 ท่า อยู่ที่ ต.เชียงแหว อ.กุมภวาปี .. แอบสงสัย“เชียงแหว” ออกเสียงที่ถูกยังไง ชาวบ้านบอกว่า.. “ออกยังไงก็ได้จ้า ตามถนัดปากเลย จะ .. เชียงแหว (สะกด ว.แหวนไปด้วย) หรือจะเชียงแว๋ ก็ได้” หมดข้อสงสัย !! เรือที่ให้บริการชมบัวแดงนั้นมีทั้งเรือเล็กและเรือใหญ่ เรือเล็กเป็นเรือท้องแบนสามารถนั่งได้ 2 คน ราคาคนละ 150 บาท และเรือใหญ่มีหลังคา มีที่นั่งสบาย สามารถนั่งได้ 6 คน ราคาลำละ 500 บาท โดยคนขับเรือจะพาแวะไปยังจุดต่างๆ ที่มีดอกบัวให้ชมและถ่ายรูป โดยจะใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 30 นาที .. เราเลือกเช่าเรือท้องแบน และขอแวะแบบตามใจ !! ชมบัวแดง ต้องออกไปแต่เช้ามืด สัมผัสแสงแรกพระอาทิตย์ยามเช้าที่กลางบึง .. บัวแดง..ที่จริงแค่สีชมพูเข้ม ละลานตาไปหมด แต่ก็ถึงกับที่แน่นหนาตาแบบในรูป เอาเข้าจริง เขาก็ไม่ได้เบียดกันแน่นขนาดนั้น แต่ละกอ แต่หย่อมมีระยะช่องว่าง ให้ล่องเรือแหวกเข้าใกล้กอบัวได้อยู่ !! ราว 1 ชั่วโมงกว่า กับการล่องเรือชมทุ่งบัวแดง ได้แวะไหว้องค์พระ ที่วัดบนเกาะกลางบึงใหญ่ “วัดดอนหลวง” หรือ “วัดกลางนำ้” มีหอคอยเป็นจุดชมวิวบึงหนองหานได้ ช่วงเวลาล่องเรือชมบัว ไม่ควรเกิน 11 โมง เพราะหลังจากนั้นจะร้อนแล้ว แดดที่แรงขึ้นยังทำให้บัวหุบดอกด้วย แต่ถ้าไปไม่ทันช่วงชมบัว ก็ล่องเรือชมธรรมชาติหนองหานได้ล่องชมได้ทั้งวัน เพราะ หนองหาน ยังอุดมสมบูรณ์และมีความหลากหลายทางชีวภาพด้วยในบึงยังเต็มไปด้วยพืชน้ำ พันธุ์ปลาหลากหลาย และ พันธุ์นกนานาชนิด เรียกว่าครบวงจรห่วงโซ่อาหาร .. ชมไม้ ชมนก เพลิดเพลินจำเริญใจ ยิ่งช่วงแสงยามเย็นหนองหานก็สวยแปลกตาไปอีกแบบ บัวแดง จะบานหนาตาอวดโฉมตั้งแต่ธันวาคม ไปถึงกุมภาพันธ์ วนไปแบบนี้ทุกปี และทุกๆปีก็จะมีจัดเทศกาลดอกบัวแดง .. สอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานอุดรธานี โทร. 0-4232-5407 จ้า !!