ก่อนจะมีโรค COVID-19 การเดินทางไปมาหาสู่กันระหว่างไทย-ลาว บริเวณ จ.นครพนม ไม่ว่าจะเป็นเพื่อการท่องเที่ยวหรือเพื่อธุรกิจ สามารถทำได้ 2 วิธี คือข้ามทางสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งทื่ 3 ที่เปิดใช้งานตั้งแต่ปี 2554 กับอีกทางหนึ่งคือข้ามด้วยเรือข้ามฟากแม่น้ำโขง แต่สถานการณ์โรคระบาดทำให้ทางการไทยและลาวปิดการเดินทางทั้ง 2 รูปแบบเป็นเวลานาน จนกระทั่งเมื่อเดือนพฤษภาคม 2565 ที่ผ่านมา ทางการทั้งสองฝ่ายได้ตกลงกันกลับมาเปิดด่านสะพานมิตรภาพอีกครั้ง เพื่อให้ประชาชนข้ามไปมาหาสู่กันได้ แต่ยังคงไม่อนุญาตให้เดินทางด้วยเรือข้ามฝากการเปิดด่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาวแห่งที่ 3 ทำให้การท่องเที่ยวระหว่าง จ.นครพนม กับเมืองท่าแขก แขวงคำม่วน กลับมาคึกคักอีกครั้งหนึ่ง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวไทยที่เฝ้ารอการไปเที่ยวเมืองคำม่วนมาเนิ่นนาน อย่างไรก็ดี ขั้นตอนการข้ามพรมแดนด้วยรถโดยสารระหว่างประเทศสายนครพนม-ท่าแขก หลังเปิดด่านมีรายละเอียดที่แตกต่างไปจากก่อนหน้าที่จะมีโรค COVID-19 อยู่พอสมควร คู่มือฉบับนี้จึงจะขอบรรยายขั้นตอนอย่างละเอียดเพื่อเป็นประโยชน์สำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจไปเดินเล่นริมแม่น้ำโขงที่ฝั่งเมืองท่าแขกเริ่มจากการขึ้นรถโดยสารที่ฝั่งไทย สามารถขึ้นได้ 2 จุด คือ 1) บขส. นครพนม และ 2) เชิงสะพานมิตรภาพไทย-ลาวแห่งที่ 3 ค่าโดยสาร 70 บาท (หากวันหยุดคิดค่าล่วงเวลาเพิ่ม 5 บาท) สิ่งที่ต้องเตรียมให้พร้อมคือหนังสือเดินทาง หากไม่มีหนังสือเดินทางสามารถไปทำหนังสือผ่านแดนชั่วคราว (Border Pass) ได้ที่ด่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาวแห่งที่ 3 บริเวณเชิงสะพานฝั่งไทยสมมติว่าขึ้นรถโดยสารจาก บขส.นครพนม เมื่อรถเดินทางมาถึงเชิงสะพานมิตรภาพแห่งที่ 3 ผู้โดยสารทุกคนจะต้องลงจากรถเพื่อสแตมป์ขาออกจากไทย เสร็จสรรพแล้วกลับไปขึ้นรถอีกครั้งหนึ่งเพื่อเดินทางข้ามแม่น้ำโขง ถึงตรงนี้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะควักกล้องออกมาถ่ายภาพวิวแม่น้ำโขงกัน และเมื่อพ้นกลางสะพาน รถก็จะเข้าสู่เขตประเทศลาวอย่างสมบูรณ์ ใช้เวลาไม่นานนัก รถโดยสารจะมาจอดแวะที่เชิงสะพานฝั่งลาว เพื่อให้เข้าหน้าที่ลาวเช็กหลักฐานการฉีดวัคซีนของผู้โดยสารทุกคน สำหรับการเดินทางเข้าลาวของชาวไทยในปัจจุบันนี้ยังกำหนดให้ต้องได้รับวัคซีน โดยสามารถแสดงหลักฐานผ่านแอปหมอพร้อมได้เลย และจ่ายค่าล่วงเวลาคนละ 40 บาท แล้วกลับไปขึ้นรถรถโดยสารวิ่งจากเชิงสะพานฝั่งลาวไม่นานนัก จะมาจอดอีกรอบที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของลาว ผู้โดยสารทุกคนต้องลงจากรถอีกรอบ ไปเข้าคิวตรวจเอกสารการเข้าเมือง คือหนังสือเดินทางหรือหนังสือผ่านแดนชั่วคราว ณ จุดนี้จะได้รับประทับตราหนังสือเดินทางจากเจ้าหน้าที่ลาว และจ่ายค่าบริการอีก 60 บาท ขั้นตอนสุดท้ายเป็นการกลับไปขึ้นรถ เพื่อเดินทางต่อจากสะพานเข้าไปยังตัวเมืองท่าแขก โดยรถจะไปสิ้นสุดที่สถานีโดยสารเมืองท่าแขก ซึ่งจะมีรถตุ๊กตุ๊กจำนวนมากร้องเรียกลูกค้าเพื่อจะนำไปส่งที่โรงแรมที่ส่วนใหญ่จะอยู่บริเวณริมแม่นำโขง ค่าบริการแล้วแต่ตกลงกันขั้นตอนการข้ามพรมแดนไทย-ลาว หลังยุค COVID-19 แม้จะยุ่งยากและใช้เวลาอยู่บ้าง แต่ก็ถือว่ากลับมาเกือบจะเหมือนเวลาปกติแล้ว ไม่จำเป็นต้องลงทะเบียนระบบ Thailand Pass แล้ว ทำให้การเดินทางไปเที่ยวเมืองท่าแขกทำได้ง่ายขึ้น เมืองเล็ก ๆ ริมแม่น้ำโขงแห่งนี้มีเสน่ห์คือความเงียบสงบ วิถีชีวิตที่เรียบง่าย และธรรมชาติที่งดงาม เหมาะกับการเช่ามอเตอร์ไซค์ขับเล่นชมธรรมชาติสัก 2-3 วัน รูปภาพทั้งหมดโดยผู้เขียน อยากไปเที่ยวไหนหรือเปล่า? หาข้อมูลที่เที่ยวสุดปังได้ที่ App TrueID โหลดเลย ฟรี !