ปราสาทพิมาย ปราสาทหินใหญ่ที่สุด ในประเทศไทย ปราสาทหินที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย เมื่อมาเที่ยวจังหวัดนครราชสีมา ต้องมาเที่ยวชม อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย หรือส่วนใหญ่เรียกกันว่า "ปราสาทหินพิมาย" นอกจากเรียนรู้ประวัติศาสตร์ที่มีมาอย่างยาวนาน ยังได้เรียนสัมผัสบรรยากาศความยิ่งใหญ่ ของสถานที่แห่งนี้ พิมาย มาจากคำว่า "วิมาย" หรือ "วิมายปุระ" ซึ่งถูกจารึกเป็นภาษาเขมรบริเวณหลายจุดในปราสาท ซึ่งอาจแปลว่า" รูปเคารพ" หรือ "ศาสนสถาน" ภาพโดยผู้เขียน ปราสาทหินพิมาย ทำมาจากหินขาว หินแดง และหินศิลาแลง สร้างขึ้นตั้งแต่สมัยพุทธศตวรรษที่ 16 ในสมัยก่อนเมืองพิมาย เป็นอาณาจักรขอมได้สร้างปราสาทหินพิมายขึ้นเพื่อเป็นศาสนสถานของศาสนาพุทธนิกายมหายาน ซึ่งมีความสำคัญและมีผู้นับถือเป็นจำนวนมากที่สุดในประเทศไทย มีอายุประมาณ 1,000 ปี โดยก่อตั้งก่อนนครวัดในกัมพูชา ปราสาทหินพิมายจึงเป็นต้นแบบด้านสถาปัตยกรรมในการสร้างนครวัดในกัมพูชา ภาพโดยผู้เขียน ปราสาทหินพิมาย สร้างขึ้นรูปทรงคล้ายเขาพระเมรุ ตามความเชื่อของคนสมัยก่อน ที่เชื่อเรื่องโลกสวรรค์และโลกมนุษย์ การสร้างปราสาทขึ้น เหมือนเป็นทางเชื่อมโลกมนุษย์ให้เข้ากับโลกสวรรค์ ภาพโดยผู้เขียน พื้นที่บริเวณปราสาทหินมีขนาดใหญ่มาก 115 ไร่ วางแผนผังเป็นรูปสี่เหลี่ยม สิ่งที่พิเศษของปราสาทหินพิมายคือ หันหน้าไปทางทิศใต้ โดยปราสาทหินแห่งอื่นจะหันหน้าไปทางทิศตะวัน มีผู้สันนิษฐานว่า สร้างหันหน้าไปทางทิศใต้ เพื่อที่จะตรงกับเส้นทางที่ตัดกับเมืองหลวงของอาณาจักรเขมรในสมัยนั้น ซึ่งเข้าสู่เมืองพิมายทางทิศใต้ ภาพโดยผู้เขียน เมื่อเดินทางมาถึงปราสาทหินพิมาย พวกเราก็เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการเดินเที่ยวชม เตรียมร่ม หมวก และน้ำดื่มให้พร้อม เนื่องจากภายในมีพื้นที่กว้างขวาง และอากาศค่อนข้างร้อน พวกเราจอดรถที่หน้าปราสาทหินพิมาย และเดินไปซื้อตั๋ว ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่จอดรถ ค่าบริการเข้าชมสำหรับผู้ใหญ่ 20 บาท และเด็ก 10 บาท เจ้าหน้าที่ให้คำแนะนำอย่างดี ในการเที่ยวชม เนื่องจากเป็นเวลาบ่ายและเป็นวันธรรมดา จึงมีนักท่องเที่ยวจำนวนน้อย พวกเราชอบบรรยากาศสงบ ๆ แบบนี้มาก มีความเป็นส่วนตัวและไม่ต้องรีบร้อนในการเที่ยวชม ศึกษาประวัติศาสตร์ ก่อนเดินเที่ยวชมปราสาท พวกเราเดินไปเข้าห้องน้ำ ซึ่งอยู่ด้านหน้าของอุทยานแห่งนี้ มีทั้งห้องน้ำปกติ และห้องน้ำคนพิการ เดินไม่ไกลมากนัก ทำธุระเสร็จเรียบร้อย เตรียมตัวให้พร้อมในการเดินเที่ยวชม ภาพโดยผู้เขียน เมื่อพวกเราเดินทางเพื่อเข้าสู่ประสาท ต้องขึ้นบันได และเป็นทางยาว เดินเข้าไปในตัวปราสาท ทางเดินและตัวปราสาท ก่อสร้างด้วยหิน พวกเราสังเกตว่า หินมีสีแตกต่างกันไป สีแดง สีขาว หรือสีดำเข้ม เนื่องจาก ปราสาทหินสร้างด้วยหินแดง หินขาว และหินศิลาแลง มีความแข็งแรงมาก แม้ว่าในสมัยก่อนไม่มีเทคโนโลยีที่ทันสมัย แต่สามารถสร้างปราสาทที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ พวกเรารู้สึกทึ่ง และประหลาดใจ ในความมหัศจรรย์ในการสร้างปราสาทหินที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ที่ได้เห็นตรงหน้านี้ ภาพโดยผู้เขียน แม้ว่าอากาศภายนอกจะร้อน เมื่อเดินเข้ามาภายในปราสาท กลับรู้สึกเย็น ลมที่ผัดผ่านช่องประตู และหน้าต่างของปราสาท เป็นสถาปัตยกรรมโบราณที่ออกแบบมาเป็นอย่างดี และคาดเดาว่า หินสามารถกักเก็บความร้อน และระบายอากาศได้ดี ภายในปราสาทจึงไม่ร้อนอบอ้าวเลย ภาพโดยผู้เขียน พวกเราสังเกตเห็นภายในตัวปราสาท หินจะเหมือนเจาะรู การเจาะรูเป็นจุด ๆ อาจเพื่อช่วยในการยกหินขึ้นวางเรียงซ้อนกัน หรือเป็นรูสลักให้หินสามารถยึดติดกันอย่างแน่นหนา โดยไม่ต้องใช้ปูนฉาบ คาดว่าสมัยก่อนไม่มีปูน จึงวางหินขนาดใหญ่ คนโบราณในสมัยก่อน ใช้ช้าง ม้า วัว ควาย เป็นเครื่องทุ่นแรงในการก่อสร้าง และคนสมัยก่อนน่าจะแข็งแรง และตัวใหญ่มาก จึงสามารถยกหินขนาดใหญ่ เรียงเป็นปราสาทได้ ยิ่งใหญ่งดงาม และแข็งแรงคงทันขนาดนี้ ภาพโดยผู้เขียน พวกเรายืนทึ่งกับสถาปัตยกรรมของคนโบราณ มีภูมิปัญญาที่ฉลาดลึกล้ำ การสร้างช่อง ประตู การวางแผนผังเมือง และการก่อสร้างโดยรอบ ปราสาทหินพิมาย ภาพโดยผู้เขียน ตลอดการเดินทาง จะมีป้ายให้ความรู้ นักท่องเที่ยวสามารถและศึกษาประวัติศาสตร์ได้ตามจุดต่าง ๆ ภายในอุทยานประวัติศาสตร์แห่งนี้ ภาพโดยผู้เขียน ซุ้มประตูและกำแพงแก้ว ซุ้มประตูหรือโคปุระ ตั้งอยู่ทั้ง 4 ด้านของปราสาท มีลักษณะเป็นรูปกากบาท ส่วนกำแพงแก้ว สร้างด้วยหินทราย มีขนาดความสูง 8 เมตร เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ถัดจากกำแพงแก้วเข้ามา ถือว่าเป็นทางสวรรค์ซึ่งเป็นที่อยู่ของเทพเจ้า ภาพโดยผู้เขียน พวกเราเดินสำรวจ และเรียนรู้ ภายในตัวปราสาทและรอบอุทยานประวัติศาสตร์แห่งนี้ หากคุณต้องการสัมผัสความยิ่งใหญ่อลังการ ของสถาปัตยกรรมสมัยโบราณ อายุนับพันปี และเป็นแหล่งศาสนาสถานที่ชาวไทยให้ความเคารพ การมาปราสาทหินพิมาย จะได้ทั้งความรู้ และความแปลกใหม่ เป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำ ข้อมูลเพิ่มเติม ที่ตั้ง ตำบลในเมือง อำเภอพิมาย จังหวัดนครราชสีมา โทร. 044-471-568 ค่าธรรมเนียมเข้าชม ชาวไทย ผู้ใหญ่ 20 บาท เด็ก 10 บาท ชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 100 บาท เด็ก 50 บาท วันและเวลาทำการ : เปิดทุกวัน เวลา 07.00 - 18.00 น. การเดินทาง รถส่วนตัว : จากตัวเมืองโคราชใช้ทางหลวงหมายเลข 2 ตรงไปทางขอนแก่น 50 กิโลเมตร เจอทางแยกตลาดแค เลี้ยวขวาและตรงไปทางหลวงหมายเลข 206 ตรงไปประมาณ 10 กิโลเมตร จะถึงปราสาทหินพิมายแล้ว รถประจำทาง : ขึ้นรถประจำทางสาย โคราช - พิมาย ที่ขนส่งหมายเลข 2 มีทั้งรถปรับอากาศ และรถธรรมดา รถจะวิ่งจากอำเภอเมืองโคราชมาที่จอดที่หน้าปราสาทหินพิมาย