เมืองดีทร้อยท์ รัฐมิชิแกน ประเทศสหรัฐอเมริกา เป็นเมืองใหญ่ที่มีประวัติตำนาน ความเป็นมาหลายเรื่องราวอยู่ที่นี่ ผมเห็นฉากของเมืองดีทร้อยท์ผ่านภาพยนตร์เรื่อง 8 Miles ซึ่งแรปเปอร์ชื่อดัง เอมิเนม เป็นตัวแสดงนำ และติดใจสนใจเพลงฮิปฮอป จึงได้ฟิลลิ่งในการมาเยือนเมืองนี้อย่างยิ่ง อีกทั้งยังเป็นถิ่นกำเนิดของดนตรีแจ๊สมิวสิคอีกด้วย ผมได้มีโอกาสเข้าพักที่โรงแรม Extended America ซึ่งมีห้องพักสไตล์ครอบครัว มีที่ปรุงอาหาร และเตียงขนาดใหญ่ 2 เตียง พร้อมทั้งเครื่องทำความร้อน ที่นี่อุณหภูมิ ต่ำเวลากลางคืน ช่วงที่ผมไปอุณหภูมิประมาณ 7 - 8 องศาเซลเซียส เวลากลางคืน กลางวันประมาณ 14 -16 องศาเซลเซียส ถ้าแต่งตัวหนา ๆ หน่อยก็ไม่มีปัญหาเดินเล่นได้ แต่ถ้าฝนตกด้วยยิ่งเย็นยะเยือกแทบไม่อยากไปไหน บางทีเดิน ๆ อยู่ก็มีหิมะตก เป็นสภาพอากาศที่คนเมืองร้อนอย่างผมรู้สึกสนุกดี แต่พอผ่านไปสัก 1 สัปดาห์ คิดว่าคงไม่ไหวคงจะป่วยไข้แน่ ๆ บ้านเมืองของที่นี่มีระเบียบมากครับมีการจัดผังเมือง ถนน หนทางก็เรียบร้อยสะอาดดี มีแหล่งเรียนรู้เยอะ สิ่งที่เห็นอยู่มากมายเลยคือ โรงงาน บริษัทรถยนต์ เพราะที่นี่เป็นฐานการผลิตรถยนต์ที่มีชื่อเสียง เช่น Ford และ General motor รวมทั้งที่นี่ยังมีพิพิธภัณฑ์ของฟอร์ดด้วย เมืองดีทร้อยท์จะ แบ่งออกเป็น สองโซน คือ โซนที่เป็นเมือง ตึกสูง ๆ แหล่งธุรกิจมากมาย และโซนที่พักอาศัย เป็นบ้านเรือน ผู้คนที่นี่เคยประสบปัญหาเศรษฐกิจล่มในช่วงอดีตที่ผ่านมา จนกระทั่งอุตสาหกรรมรถยนต์พังลง มีคนตกงานมากมาย และกลายเป็นที่มาของคำว่า ดีทร้อยท์ เมืองผี ซึ่งเป็นชื่อเรียกเมืองนี้ในยุคสมัยหนึ่ง ด้วยว่าจากเคยเป็นเมืองที่รุ่งเรืองด้วยอุตสาหกรรม กลับกลายเป็นเมืองร้าง ผู้คนตกงานย้ายที่อยู่ และไม่มีที่อยู่ ส่วนตามถนนย่านคนดำ ที่เรียกกันว่า 1 - 12 Miles ก็กลายเป็นถนนที่มีอาชญากรรมสูง เพราะคนตกงาน และปัญหายาเสพติดก็ตามมา ที่นี่มีสัญลักษณ์เด่น คือ รถตำรวจเมืองดีทร้อยท์ คุณคิดว่าทำไมกลายมาเป็นสัญลักษณ์ได้ล่ะ ปัจจุบันแม้สถานการณ์เศรษฐกิจจะผ่านไปแล้วเปลี่ยนเป็นยุคใหม่แล้ว แต่ผลกระทบก็ยังคงมีอยู่คือผู้คนยังคงไม่มั่นคงในการดำรงชีวิต ยังขาดการศึกษาและสวัสดิการที่ดีพอ ผมยังเห็นเขาแจกอาหารให้คนมารับตามชุมชนต่าง ๆ อยู่เลย ส่วนสิ่งที่น่าประหลาดใจอีกอย่างก็คือ โบสถ์คริสต์ของที่เมืองนี้ ปิดตัวลงเยอะมาก หลายแห่งประกาศขาย หลายแห่งพังเพราะถูกทำลาย คงเป็นเพราะสังคมของคนที่นี่เปลี่ยนไป ยากไร้และอพยพไปที่อื่นกันหมด ราวกับว่าภาพของการร้องเพลงในโบสถ์ และมีคนมาร่วมกิจกรรมมากมายนั้นค่อย ๆ เลือนหายไปจากเมือง ผมและครอบครัวขับรถเวียนชมเมือง สถานที่ต่าง ๆ รวมไปถึงแม่น้ำสายใหญ่ของเมืองดีทร้อยท์ อะไรก็ดูใหญ่โตไหมด ทั้งสะพาน ทั้งถนน เสียงเพลงฮิปฮอปดังขึ้นจากคลื่นวิทยุ บอกว่ายินดีต้อนรับเข้าสู่เมืองดีทร้อย และเปิดเพลงให้ฟังกันแบบยาว ๆ ไม่ค่อยพูดมากเหมือนเมืองไทย โดยรวมแล้วส่วนที่ดีของเมืองนี้ก็คือ โซนที่เป็นชุมชนที่อยู่อาศัย มีการจัดแบ่งส่วนสถานที่ของชุมชนไว้ดีมาก เช่น สวนหย่อม ลานอเนกประสงค์ ห้องสมุด สำนักงานส่วนราชการ และห้างร้านต่าง ๆ การจะไปไหนที่นี่ต้องอาศัยรถ เช่น จะไปซื้อของก็ต้องไปให้ถูกโซน มีโซนของกิน โซนที่เป็นห้าง เป็นต้น ผมเริ่มจะชินกับวัฒนธรรมของที่นี่ เริ่มชินกับอากาศ ของกิน และผู้คน เริ่มที่ทักทายพนักงานห้างที่ไปบ่อย เสมือนว่าตัวเองเป็นคนที่นั่น แต่ถึงเวลาไปที่อื่นต่อแล้วล่ะ ยังเที่ยวไม่หมดเลยสำหรับเมืองใหญ่เมืองนี้ ดีทร้อยท์ มิชิแกน ประเทศสหรัฐอเมริกา ภาพทุกภาพโดย Witoo