พูดถึงสวนนกชัยนาท ภาพนกนับร้อยชนิดคงบินโฉบฉิวผ่านหน้าหลายคน เพราะที่นี่มีพื้นที่ถึง 248 ไร่ เฉพาะส่วนกรงนกก็ใหญ่ที่สุดในเอเชียแล้ว ผู้เขียนเองก็คิดอย่างนั้น จนกระทั่งได้พาเด็กๆ จอมซนทั้ง 3 คน ไปเที่ยวไปชม จึงกระจ่าง เฮ้ย! นี่มันไม่ใช่สวนนก มันคือสวนแห่งความรู้ และความบันเทิงเลยเชียวนะ สวนนกชัยนาท ปัจจุบัน (2562) ใครที่วาดหวังว่าจะเดินชมนกอย่างอลังการตระการตาล่ะก็อาจอกหักหน่อย เพราะนกในกรงใหญ่มีน้อยนัก นกส่วนใหญ่ถูกจับขังในกรงเล็กๆ นอกกรงใหญ่เป็นส่วนมาก แต่ก็มีนกหาดูได้ยากให้เราได้ชม ได้ศึกษา ส่วนตัวผู้เขียนเองชอบนกเงือกเป็นทุนเดิม เนื่องจากภูมิลำเนาบ้านเกิดอยู่ติดป่าฮาลา บาลา อ.แว้ง จ.นราธิวาส อันอุดมสมบูรณ์ มีนกเงือกหัวแรดบินมาให้ชมอยู่บ่อยๆ รวมทั้งสัตว์สัญลักษณ์ของ อ.แว้ง ก็เป็นนกเงือกด้วย, นกเงือกถือเป็นนักปลูกป่าตัวยงเลยล่ะ เพราะมันตัวใหญ่ กินเมล็ดพืชครั้งละมากๆ แถมกินแบบไม่ทำลายเมล็ดในด้วย มันจะแทะๆ เนื้อภายนอก แล้วคายเมล็ดลงพื้นดิน เมล็ดเหล่านั้นก็จะงอก งอก แล้วก็งอกเป็นป่า ลองคิดดู ถ้ามีต้นไม้งอกจากเมล็ดที่นกเงือกคายทิ้งวันละ 1 ต้น ตลอด 1 ปี จะมีต้นไม้เท่าไหร่? 365 ต้นเชียวนะ ซึ่งความจริง ไม่ได้งอกต้นเดียวอยู่แล้ว เผลอๆ อาจถึงสิบต้น แล้วอายุนกเงือกราวๆ 30 ปี นกเงือกตัวหนึ่งๆ ปลูกป่าได้มหาศาลเชียวล่ะ ซ้ำเป็นป่าในป่าลึกอีกด้วย เพราะมันบินได้ไกลนี่นา แต่น่าเสียดาย โหนกของมันเป็นที่ต้องการของนักสะสม ถึงถูกฆ่าจนจะสูญพันธุ์อยู่แล้วเชียว นอกจากกรงนก และพันธุ์นกแล้ว ในสวนนกชัยนาทยังมีท้องฟาจำลองให้เราได้ศึกษาเรียนรู้ดาราศาสตร์ มีมุมธรรมชาติร่มรื่นให้นั่งพักผ่อน มีมุมสวยๆ ให้เซลฟี่ ไปกับครอบครัว หรือสหายร่วมก๊วนรับรองอยู่ได้ทั้งวันไม่มีหน่าย จุดหุ่นฟางนกก็มีให้ชม ทำออกมาได้สวยงามมาก ไม่เพียงแค่นกนะ ที่นี่ยังมีอควาเรียม ด้วย เป็นอาคารแสดงพันธุ์ปลาในลุ่มน้ำเจ้าพระยาน่ะ นอกจากชนิดปลาที่เราไม่เคยเห็นแล้ว ยังมีจุดเรียนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับปลาด้วย เรียกได้ว่าตื่นตาตื่นใจกับปลาพันธุ์หายาก และได้ความรู้อีกด้วย แม้อควาเรียมที่นี่จะไม่ใหญ่มาก แต่ถือว่าคุ้มไม่น้อย เอาล่ะสายเฮฮา ต้องร้องว้าว เพราะในสวนนกชัยนาท มีสวนน้ำให้คลายร้อนด้วย เห็นไหมล่ะ นอกจากได้ศึกษาแล้ว ยังได้สนุกอีกด้วย ใครไม่ชอบเล่นน้ำ ก็เข้าไปชมพิพิธภัณฑ์ไข่ได้ใน พิพิธภัณฑ์ไข่นก (Egg Museum) ซึ่งอยู่ใกล้ๆ สวนน้ำ ภายในไม่กว้างมาก แต่ข้อมูลแน่นหนา ดูแล้วค่อยแวะเข้าสวนน้ำยังไหว เอาล่ะ เป็นว่าช่วงวันหยุดเสาร์ อาทิตย์ หากต้องการพักผ่อน ทานของอร่อย (ย่านชัยนาทมีร้านค้าอร่อยมากมาย) สนุกบันเทิงกับสวนน้ำ ได้ความรู้จากพิพิธภัณฑ์ ขอเชิญที่สวนนกชัยนาทครับ เพราะที่นี่เป็นมากกว่าสวนนก ติดต่อ หมู่ที่ 4 ถนนพหลโยธิน ตำบลเขาท่าพระ อำเภอเมืองชัยนาท จังหวัดชัยนาท 17000 โทรศัพท์ : 056-476 624, 056-476 617 ext. 218 วันและเวลาทำการ ทุกวัน เวลา 08.00–18.00 น. ค่าเข้าชม นักท่องเที่ยวชาวไทย ผู้ใหญ่ 30 บาท เด็ก 15 บาท (สวนน้ำต้องเสียค่าเข้าเพิ่ม ในราคาผู้ใหญ่ 30 บาท และเด็ก 15 บาท เช่นกัน) นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 100 บาท เด็ก 50 บาท การเดินทาง รถยนต์ จากกรุงเทพฯ-ชัยนาท ใช้ทางหลวงหมายเลข 32 ถึงสี่แยกถนนสายเอเชีย ช่วงชัยนาท – ตาคลี เลี้ยวซ้ายเข้าทางหลวงหมายเลข 1 ก่อนถึงตัวเมือง 4 กิโลเมตร สวนนกชัยนาท อยู่ขวามือ หรือ ถนน 340 บางบัวทอง นนทบุรี – ชัยนาท เมื่อถึงสี่แยกชัยนาท ให้เลี้ยวขวา ตรงไปอีกประมาณ 4 กิโลเมตร สวนนกชัยนาทอยู่ทางซ้ายมือ หมายเหตุ ส่วนของสวนนกชัยนาท มีที่จอดรถจำกัด แต่ฝั่งตรงข้ามมีบริการพื้นที่รับฝากรถหลายเจ้า ค่าที่จอด คันละ 30 บาท แต่จะจอดริมถนนก็ได้ (เลือกที่ไม่ใช่ฟุตปาธขาว แดง นะครับ) *******