จากหัวข้อสุดแสนอลังการ อาจทำให้ผู้อ่านสงสัยว่าแท้จริงแล้ววัดไทยจังหวัดไหนใหญ่ที่สุดในโลก ผู้เขียนจึงจะเกริ่นก่อนว่า ณ ที่นี้ ผู้เขียนจะขอกล่าวถึงวัดไทยในต่างประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งวัดแห่งนี้มีชื่อเรียกว่า วัดนวมินทรราชูทิศ (Wat Nawamintararachutis) วัดแห่งนี้สร้างขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2549 เพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่9 ที่ทรงครองสิริราชสมบัติครบ 60 ปี และเพื่อเฉลิมพระเกียรติในดินแดนที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ประสูติที่โรงพยาบาลเมาต์ออเบิร์น เมืองเคมบริดจ์ นครบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ โดยมีงบประมาณทั้งสิ้น 2,500 ล้านบาท ซึ่งมาจาการบริจาคของชาวพุทธศาสนิกชนจำนวน 2,000 ล้านบาท และจากรัฐบาลจำนวน 500 ล้านบาท วัดนวมินทรราชูทิศ เป็นวัดไทยนิกายเถรวาท ตั้งอยู่ในเมืองเรย์แฮม รัฐแมสซาชูเซตส์ หากเดินทางจากตัวเมืองบอสตันมาที่วัดใช้เวลาประมาณ 40 นาที ที่มีชื่อว่าเป็นวัดที่ใหญ่ที่สุดในโลกเนื่องจากวัดมีพื้นที่ 233 ไร่ อุโบสถของวัดนวมินทรราชูทิศมี 3 ชั้น เป็นการผสมผสานสถาปัตยกรรมแบบนิวอิงแลนด์ และไทยเข้าด้วยกัน โดยแต่ละชั้นมีรายละเอียดดังต่อไปนี้ ชั้นที่หนึ่ง เป็นพิพิธภัณฑ์เทิดพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ที่จะให้ความรู้ผู้มาเยี่ยมชมเกี่ยวกับ พระราชประวัติ, พระราชกรณียกิจด้านการเจริญพระราชไมตรีกับนานาประเทศ, พระราชกรณียกิจด้านการพัฒนาประเทศ และการสดุดีพระเกียรติคุณจากนานาประเทศ เป็นต้น ชั้นที่สอง เป็นสถานที่ปฎิบัติธรรมกรรมฐาน หรือ ที่เรียกว่า วิปัสสนานวมินทรราชวิทยาลัย ศูนย์ฝึกอบรมวิทยาลัยพระธรรมฑูต ของมหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย ชั้นที่สาม เป็นอุโบสถที่ประดิษฐานพระพุทธรูปขนาด 15 ตัน ที่อัญเชิญมาจากประเทศไทย อาคารพระอุโบสถหลังนี้ ประกอบไปด้วยลานระเบียงกว้างขวางไว้สำหรับเดินจงกรม, บริเวณที่พักสงฆ์, ห้องประชุมอเนกประสงค์ ห้องเรียน และห้องประชุมอีกหลายห้อง วัดนวมินทรราชูทิศเป็นศูนย์รวมจิตใจสำหรับชาวไทยในบอสตัน ผู้คนมักไปร่วมกิจกรรมต่าง ๆ ในวัน สำคัญทางพระพุทธศาสนา ยกตัวอย่างเช่น วันสงกรานต์ไทยในปีก่อน ทางวัดมีกิจกรรมทางศาสนา เช่น รดน้ำดำหัวผู้ใหญ่, ก่อเจดีย์ทราย, ทรงน้ำพระ และกิจกรรมสนุกสนาน ไม่ว่าจะเป็น รำวง, สอยดาวพาโชค, การประกวดเต้น และซุ้มขายอาหารประจำชาติ จากชาวพุทธ ประเทศไทย, กัมพูชา, พม่า, ลาว และ เวียดนาม เป็นต้น จากกิจกรรมที่ทางวัดนวมินทรราชูทิศ ได้จัดทำสม่ำเสมอ ทั้งวันสงกรานต์ วันสำคัญทางศาสนา หรือแม้แต่ วันลอยกระทง ได้ทำให้ชาวไทยไกลบ้านรู้สึกอิ่มบุญ อิ่มใจ ที่ถึงแม้จะอยู่ห่างไกลจากบ้านเกิด แต่ก็มีโอกาสได้ทำนุบำรุงศาสนาเฉกเช่นพุทธศาสนิกชนทั่วไป Photos by : Prapaporn Prapunkul ที่อยู่ วัดนวมินทรราชูทิศ : 382 เซาท์สตรีทอิส เมืองเรย์แฮม รัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา 02767