เวลาที่เดินทางท่องเที่ยว ที่พักมีความสำคัญที่มากกว่าแค่เอาไว้เป็นที่เก็บสัมภาระ และเป็นที่นอนหลับพักผ่อน การเลือกโรงแรมที่พักจะเป็นสิ่งแรก ๆ สำหรับคนที่จะออกเดินทางท่องเที่ยวใช้เวลาในการศึกษาข้อมูล "Novotel Kuala Lumpur City Centre, Jalan Kia Peng, Kuala Lumpur" by David McKelvey is licensed under CC BY-NC-ND 2.0 โดยส่วนตัวแล้ว มักเลือกเข้าพักที่โรงแรมหรือที่พักที่เป็น Chain hotel คือ เป็นที่พักที่อยู่ภายใต้การบริหารของบริษัทหลักหรือมีเจ้าของหลักเพียงเจ้าเดียว ที่พักแต่ละที่ที่กระจายไปตามแต่ละที่ตั้งล้วนเป็นเครือข่ายของบริษัทหลักนั้น ๆ เรียกว่า Brand hotel เช่น Inter Continental Hotels Group ที่มีโรงแรมแบรนด์ภายใต้การบริหารเดียวกัน เช่น Intercontinental, Crowne Plaza อีกตัวอย่างหนึ่งของ Chain hotel คือ Accor เชื้อสายฝรั่งเศส มีโรงแรมแบรนด์ภายใต้การบริหารเดียวกัน เช่น Novotel, Grand Mercure, Pullman, Ibis สาเหตุที่เทคะแนนในการเข้าพักโรงแรมหรือที่พักที่เป็น Chain hotel ก็คือ ทางโรงแรมที่พักจะมีการวาง Brand positioning หรือที่ ตำแหน่งทางการตลาดไว้อย่างชัดเจน ทำให้ที่พักนั้นเจาะจงได้ว่ากลุ่มลูกค้าเป้าหมายจะเป็นใคร ยกตัวอย่างอีกครั้ง เช่น วางตำแหน่งทางการตลาดไว้ที่ลักชัวรี่ โรงแรมจะติดไว้ที่ห้าดาว ดังนั้น กลุ่มลูกค้าเป้าหมายจะเป็นกลุ่มนักธุรกิจระดับสูง หรือหากติดไว้ที่สี่ดาวลงมา จะมีกลุ่มเป้าหมายไว้ที่นักท่องเที่ยวระดับกลางและนักท่องเที่ยวทั่วไป ซึ่งทั้งหมดนี้ทำให้เราตัดสินใจได้ง่ายว่าจะเลือกพักที่ใดตามกำลังงบประมาณที่เรามี Photo by Eunice Stahl on Unsplash นอกจากนี้ โรงแรมหรือที่พักที่เป็น Chain hotel จะส่งผลถึงความสงบในการเข้าพักด้วย จากการสังเกตส่วนตัวพบว่า Brand hotel ก็จะวางขนาดและจำนวนห้องพักตามการวางตำแหน่งทางการตลาด เช่น โรงแรมขนาดกลางจะมีห้องพักระหว่าง 50-200 ห้อง และหากเป็นโรงแรมขนาดใหญ่จะมีห้องพัก 200 ห้องขึ้นไป เป็นต้น อีกประการหนึ่งการวางตำแหน่งทางการตลาดของ Brand hotel จะมีมาตรฐานราคาที่สมเหตุสมผล ความคุ้มค่าต่อค่าใช้จ่ายที่จะต้องเสียไป แม้ว่าอันที่จริงแล้ว เราเองก็มิได้คาดหวังว่าจะได้ที่นอนขนเป็ดจากโรงแรมระดับสี่ดาว หรือจะต้องมีไวน์ใด ๆ เป็นเวลคัมดริง แต่คาดหวังถึงการได้รับบริการที่ดีตามมาตรฐานต่างหาก และไม่ใช่แค่เพียงวัตถุที่จับต้องได้ เช่น สิ่งอำนวยความสะดวก อาหารเช้าเอร็ดอร่อย หรือรูมเซอร์วิส เท่านั้น แต่หมายรวมถึงความมีน้ำอกน้ำใจ ความซื่อสัตย์และความเอาใจใส่ของโรงแรมที่พักต่างหากที่มีค่าและเป็นที่จดจำ Photo by Lesly Juarez on Unsplash ดังนั้น ทุกครั้งที่ออกเดินทางท่องเที่ยวเราจึงมักเลือกพักโรงแรมหรือที่พักที่เป็น Chain hotel แต่อย่างไรก็ดี มิได้หมายความว่าที่พักในรูปแบบอื่น ๆ เช่น รีสอร์ท หรือโฮมสเตย์ จะไม่ดีหรือมีข้อด้อย เพราะทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับรสนิยม และการบริหารจัดการ และเป้าหมายในแต่ละทริป ภาพปก Photo by Tim Savage from Pexels