หนึ่งในเหตุผลที่หลาย ๆ คนไปเที่ยวประเทศเนเธอแลนด์ ก็คือต้องการไปชมดอกทิวลิป ซึ่งในแต่ละปีจะสามารถชมสวนทิวลิปได้ในฤดูใบไม้ผลิ คือเดือน มีนาคม ถึง เดือน พฤษภาคม โดยที่เราสามารถชมความงามของทุ่งทิวลิปที่ชาวสวนปลูกไว้เพื่อจำหน่าย ซึ่งส่วนมากจะอยู่ออกไปนอก ๆ เมืองอัมสเตอร์ดัม และเมืองใกล้เคียง แต่หากต้องการชมทิวลิปแบบใกล้ชิด ก็ให้ไปที่สวน Keukenhof ซึ่งเดินทางได้สะดวกจากเมืองอัมสเตอร์ดัม แต่ทราบหรือไม่ว่า วันดอกทิวลิปแห่งชาติ หรือ National Tulip Day ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ที่ Dam Square ในเมืองอัมสเตอร์ดัมนั้น จะจัดขึ้นตั้งแต่ต้นปี คือในวันเสาร์ ที่ 3 ของเดือนมกราคม ซึ่งในปี 2021 จะจัดขึ้นในวันเสาร์ ที่ 16 มกราคม ตั้งแต่เวลา 13.00 น. และงานจะจบลงเมื่อดอกทิวลิปที่เตรียมมาหมดลง ปีแรกที่จัดงานนี้ขึ้น คือปี 2012 วัตถุประสงค์ของการจัดงานคือเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเทศกาลดอกทิวลิป ซึ่งจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ ในเดือนมกราคม ของทุกปี ดอกทิวลิปเป็นดอกไม้ที่สำคัญของประเทศ เพราะในแต่ละปี ประเทศเนเธอแลนด์ส่งออกดอกทิวลิปไปทั่วโลกประมาณ 1.7 ล้านดอก ซึ่งงานวันดอกทิวลิปแห่งชาตินี้ เป็นการร่วมมือกันของผู้ปลูกทิวลิปทั่วประเทศ ในการสร้างสวนทิวลิปชั่วคราวขึ้นในบริเวณ Dam Square โดยชาวสวนจะนำดอกทิวลิป ประมาณ 200,000 ดอก มาให้ผู้เข้าร่วมงานได้เก็บดอกทิวลิปด้วยตัวเอง แบบไม่มีการเก็บค่าเข้างาน ซึ่งในแต่ละปีรองรับมาร่วมงานได้ประมาณหนึ่งหมื่นคน เราเคยไปร่วมงานดอกทิวลิปแห่งชาติ ในปี 2018 เราต้องไปถึงที่ Dam Square ก่อนงานเริ่มประมาณครึ่งชั้วโมงขึ้นไปหากไม่ต้องการรอนาน เพราะมีคนมาต่อแถวเข้าร่วมงานเป็นจำนวนมาก ที่หน้างานจะมีการแสดงดนตรีให้ฟังเพลิน ๆ ระหว่างยืนรอ คิวรอต่อคนก็ประมาณหนึ่งชั่วโมงขึ้นไป ทางเข้างานจะมีสะพานยกระดับให้ขึ้นไปถ่ายรูปมุมกว้าง และดูบรรยากาศในงานจากมุมสูง บริเวณทางเข้าสวน จะมีเจ้าหน้าที่แจกถุงเพื่อใช้ใส่ดอกทิวลิปให้กับผู้เข้างานทุกคน และจะบอกถึงกฎระเบียบการเข้างาน คือ - ห้ามนำถุงของตัวเองเข้าไปในงานเพื่อใส่ดอกทิวลิป ให้ใช้เฉพาะถุงที่ทางผู้จัดแจกเท่านั้น - ให้เก็บดอกทิวลิปได้ไม่เกินคนละ 20 ดอก ข้อนี้อยู่ที่ความซื่อสัตย์ของแต่ละคน ไม่มีเจ้าหน้าที่มานับว่าเราเก็บไปกี่ดอกแล้ว - ให้ดูแลทรัพย์สินส่วนตัวของตัวเองให้ดี (อัมสเตอร์ดัม เป็นอีกเมือง ที่มีมิจฉาชีพเยอะ) - ไม่จำกัดเวลา ที่จะอยู่ในสวนทิวลิป เราจะอยู่นานแค่ไหนก็ได้ เราเองเดินเล่นในงานก่อน ดูสีที่เราชอบ แล้วค่อยมาเลือกเก็บสีที่เราต้องการ ไม่ต้องแย่งกัน จะมีพนักงานนำดอกทิวลิปล็อตใหม่เข้ามาเติมเรื่อย ๆ จนจบงาน เมื่อใช้เวลาในสวนจนเราพอใจแล้วก็เดินออกจากงานคนละทางกับที่เราเข้ามา เพื่อให้คนอื่นได้มีโอกาสเข้ามาในงานด้วย เพราะพนักงานจะคอยดูไม่ให้มีคนในงานเยอะจนเกินไป ในงานจะมีพนักงานซึ่งใส่เสื้อสีส้ม คอยให้คำแนะนำ ถ้ามีข้อสงสัยอะไรเกี่ยวกับดอกทิวลิป สามารถสอบถามพนักงานได้เลย ดอกทิวลิป ที่ทางสวนเตรียมมาให้เก็บในงานจะเป็นดอกตูม มีหลายสีมาก ซึ่งพนักงานให้คำแนะนำในการดูแลเพื่อให้ดอกทิวลิปอยู่กับเราได้นาน ๆ คือ ให้นำกระดาษ หรือฟอย มาห่อก้านทิวลิปก่อนที่จะนำไปใส่ในแจกันทรงสูง เติมน้ำในแจกัน ทิ้งไว้ประมาณหนึ่งชั่วโมง เพื่อให้ทิวลิปชุ้มน้ำ ค่อยแกะกระดาษออก ก้านของทิวลิปจะตรงและทน ให้หลีกเลี่ยงไม่ให้ทิวลิปโดนแสงแดดโดยตรง และให้คอยเติมน้ำในแจกันทุกวัน ก้านของดอกลิวลิปที่แช่อยู่ในแจกัน จะยาวขึ้นได้อีกนิดหน่อย แต่ว่าเราจะไม่สามารถนำทิวลิปที่เก็บมานี้ไปปลูกใหม่ได้อีก เนื่องจากเราพักอยู่ที่โรงแรม เราเลยไม่สามารถหาแจกันมาใส่ดอกทิวลิปของเราได้ เราก็เลยแช่ไว้ในถุงที่เขาให้มา ก้านมันก็จะไม่ตรงเท่าไร รุ่งเช้ามาก็พบว่าดอกลิวลิปของเราบานหมดแล้ว The National Tulip Day ถือเป็นงานเทศกาลสำคัญของอัมสเตอร์ดัม ที่ไม่ควรพลาดเลยหากมีโอกาสได้ไปเยือนอัมสเตอร์ดัมในช่วงปลายเดือนมกราคม @ภาพประกอบทั้งหมดโดยผู้เขียน #เที่ยวต่างประเทศ